海盐远在秦王嬴政二十五年（公元前222年）就已置县，因“海滨广斥，盐田相望”而得名。
在历史上，盐业生产，一直都是海盐县的基本产业之一，早在秦汉时期，制盐业已相当发达，两千多年以来，一直东南沿海著名的产盐中心之一。不过在商毅穿越之前，海盐县因为县境的海岸线内移，海水含盐成分淡化，因此在1981年底，停止了产盐，彻底结束了长达数千年的盐业生产。但在这个时空里，海盐县依然是一个产盐大县，毎年产盐高达数十万石，几乎供应着整个长江中下游流域的食盐需求。
盐是人维持生存不可或缺的必需品，同时和粮食一样，在商品经济落后的古代社会，也是一种可以充当流通交换的物资。因此商毅早就把目光盯上了产盐业。既然海盐县里这么一个丰富的资源，商毅自然就不会放过，既然马家寨控制了二个盐村，那么打下了马家寨之后，商毅自然就要把这二个盐村控制在自己手里，进而控制整个海盐甚致是嘉兴府的产盐业。从而也做为一项自己的重要财政收入来源。
宋代时，海盐县设有鲍郎、海沙、芦沥三个盐场。不过在明代，芦沥盐场划归为平湖县所有，海盐县只剩下鲍郎、海沙两个盐场，而被马家寨控制的二个盐村，都属于海沙盐场。因此将马家寨的事情处理完之后，商毅立刻带人，赶到海沙盐场的乍浦西村，视查这里的海盐生产情况。
海盐县的盐业生产组织分场、团、灶三级。场是管理机构，也就是俗称的盐衙门，官员称盐场大使，隶属地方的提举司管。团是盐民集居之地，各灶户聚于一团之内，并设关防其漏私，故沿海不少地名以“团”命名。灶就是灶户，设灶煮盐的人家，灶丁即烧盐者。
商毅来到乍浦西村就是一个盐团，团头正好也姓严，叫严受益，他也参加过马家寨的批斗大会，而且还上台揭发了马家父子强占乍浦西村的盐团，压窄灶户的事情，还打了马贺强一巴掌，心里觉得非常痛快，对商毅也充满了感激，因此听说商毅的大架到了，赶忙带着人出来迎接。
双方见面之后，互相客气了几句，商毅才问起盐场的事情。
严受益也十分详细的向商毅作了介绍。原来海沙盐场的范围极大，一共有十二个团，乍浦西村有两个团，海沙盐场每年的出盐量极大，至少都在五万引以上，有时还能达到六七万引，而严受益所带的这个团有盐丁五百多人，一年可以出盐四千引到五千引。而海沙盐场的盐额是“三万六千七百五十引，摊到严受益所带的这个盐团，是三千零六十引。也就
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