沈泽棠启唇欲辩，徐炳永摆手阻止，继续道：“并无怪责你的意思。按吾朝律列，徐镇功是我侄儿，你执行‘换推制’无可厚非。毕竟凭我俩在朝野的关系，还未至你能涉险把证物先交于我的地步。”
顿了顿又说：“老夫极看好长卿才能，遂举荐你升任吏部尚书，现想来....倒是一厢情愿了。”
沈泽棠默默听着，直至他语毕，才恭敬道：“阁老或许误会了。若是荥阳冬令堤裂案交由我主审，岂会有今日之事。可惜皇上钦点刑部、大理寺及都察院主审，我及丁尚书只是监管而已。贪墨之证来时，众人皆在场验查，我委实爱莫能助。更况能把此证交于太子手中，已是竭尽所能，若阁老依旧迁怒，再无话可说。”
徐炳永目光炯炯看他半晌，终拍了下沈泽棠的肩膀，这才吁口气：“原来如此！倒是我错怪你。亏得你把此物交于太子，否则老身只怕也脱不得干系。我且再问你，这物证是何人呈上？可是那新任工部右侍郎秦砚昭？”
沈泽棠抿唇摇头：“此物证听闻是一个带孩童的小妇递于衙门皂吏，再由皂吏呈上。秦砚昭是阁老的学生，若真是他所为，倒其心可诛。”
徐炳永听他此说，倒又不确定起来，已行至轿前，遂恨恨啐一声：“果然唯女子与小人难养也。”
再不提秦砚昭，只撩袍端带入轿，荡下垂帘，由轿夫抬着嘎吱嘎吱离去。
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徐泾焦急的等在吏部衙门前，见沈泽棠背着手慢慢走来，忍不住迎上劈头就问：“徐镇功贪墨案怎样了？”
“我履袜皆湿透，去打盆热水来。”语气很浅淡，面庞严肃，不想多谈的模样。
徐泾用衣袖抹把脸，暗自腹诽，奇怪了，明明有轿不乘，却非要走回来，辰时一场大雨，这地上四处淌着水。
伺候着沈泽棠洗过脚，重换上新的履袜，看他安静的坐在紫檀雕花椅上，垂首开始吃茶。
“二爷.......！”徐泾想问又不敢问，心里如猫挠般难受。
沈泽棠这才抬头看他一眼，颌首微微笑了：“徐阁老果然乱了阵脚。”
“此话怎讲？”徐泾精神一振，目光熠熠。
沈泽棠低声道：“此为贪银百万大案，证物中有本荥阳知县李泗的记事册，其中记载：万两白银托镖客偷带至京城，直送入某高官府中。很是古怪，暂不管它。太子把此物交由徐阁老，他怕受侄儿牵连，索性今日呈供与皇上，演了出大义灭亲的戏码。此
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