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一众进书房落座，小厮斟好滚茶即退下。
“昨日常朝时，工部秦侍郎展摆的那些自造兵器，是得何人起首允肯？“沈泽棠吃口茶问。
李光启扫过四围，忙摆手：”你们看我作甚？秦砚昭虽是我女婿，如今托大，我哪入得他法眼，整日里爱搭不理，阳奉阴违，倒是与徐炳永往来甚密，打得火热，依我看，此番举措定是授徐炳永指使而为。”
沈泽棠略沉吟：”制造兵器按六部职责，应由兵部统管，怎会与工部有所牵扯？“
陈延蹙眉道：“制造兵器原是由兵部统管不假，兵部下辖军器局、兵仗局及火药局，军器局设军器人匠提举司，内有军匠千余名。“
”四月前，兵部尚书夏万春提折奏疏，防海将兵巡察到商客田玉船队，从佛郎机（葡萄牙）、高丽及朝鲜运送火铳及兵器至吾朝境内，严防之下亦被他逃脱。众所周知，此三国造的军器凶猛，现忽有大量军器涌入，质疑是昊王为叛乱所购自用。“
沈泽棠神情一凝：“既然如此，恰可依谋逆罪发兵征讨，大好时机皇帝怎会轻易错过？”
陈延继续说：“蹊跷的是这批军器入境后，皇帝遣派抚远大将军吴彪，率兵镇守云南境口，旦得擒获将直接发兵攻打昊王府。万事俱备，只欠此股东风。“
”哪想苦等数昼夜，竟未等来这批军器，也不知到底去向何处，就这般离奇消失不见，皇帝不敢冒天下之大不韪弑皇叔，只得撤兵，无功而返。“
沈泽棠颌首：”如此说来，秦侍郎自造兵器，是得皇帝及徐炳永允肯而为。“
”何以见得？“高达心中疑惑又添。
沈泽棠解释道：”皇帝对这批流失军器忌惮，定要造出更为精劲的应对，秦侍郎想来必是毛遂自荐，再由徐炳永推举，皇帝默许，工部才得以参与兵部共同打造军器。“
他顿了顿：”我原担忧工部会被徐炳永所统，是以对秦侍郎擢升尚书百般阻之，不曾想他倒另僻蹊径，工部颓势难挡。纵观朝堂上下，工、户、刑三部已皆由徐炳永把持手中。”
众人神情肃然，心头皆沉甸甸地。
徐炳永为官捭阖纵横数年，性阴沉机警，擅老谋深算，若他效忠国事，大权独揽，昊王称帝的进程将艰难许多。
沈泽棠倒笑了笑：”汝等也勿绝望，徐炳此举亦是柄双刃剑，他握之权乃天子皇权，皇帝敏感多猜疑，岂肯皇权旁落，如今只为‘削藩’暂时结盟而已。“
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