官宦人家又位及权臣的，府里从来就不是风平浪静，原也起过几趟波折，次次还不都得挽回？二老爷又是何许人物，定会转危为安，夫人耐心等待就是，莫要先自乱阵脚，惹得老太太不喜呢。”
何氏把手中茶盏往炕几一顿，斜眼睨她：“嬷嬷好口才，那你说我要等到何时？三五日？三五月？还是三五年？你给个准数儿我就听你的。”
陆嬷嬷勉力笑道：“哪里晓得要等到何时呢，大夫人倒为难老奴了。”
遂不愿再久待，指着沈老夫人那处还有事儿，掀帘出房时，听见何氏嘲言讽语地：“站着说话不腰疼，哪里知我这里孤儿寡母的苦，竟想瞒我哄我欺负我.......”
陆嬷嬷叹息一声，径自去了不提。
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再说田姜，见暮色西沉，即换身衣裳披了斗篷，领着陶嬷嬷及沈容从栖桐院后门出，那里已备下一辆寻常马车，待得坐稳，即摇摇晃晃朝桃叶渡口而去。
穿街过桥，鹜霞横飞，陶嬷嬷见田姜阖眼养神，自揭帘子朝外望，含湿带凉的风直扑人面，原来已至鸳公河边。
田姜下了马车，走十数步即至桃叶渡口。
打鱼船条条归回，渔人披蓑戴笠、点棹挥橹寻着靠岸空隙，渔妇则蹲在船尾量米煮饭，袅袅炊烟迷人视线。
远处画船檐挂两盏明角灯，有丝竹及歌女隐隐约约弹唱声。
风过耳鬓，她紧了紧斗篷衣襟，昏黄河面，冷色连波，波上寒烟砌。
一条画船缓缓荡于石阶前，歌妓揩帕子朝田姜招手，满面风情万种，嘴里嗤嗤地笑：“那可是沈夫人？瑛爷等着你呢。”
田姜扶着陶嬷嬷的手上船，欲往舱中去，串串珠帘前又是一歌妓抬手拦：“只能沈夫人进去。”
沈容蹙眉：“我不进去，但夫人身子不便，总得有嬷嬷陪着。”
歌妓笑眯眯地：“那夫人就请回罢。”辄身拨帘猫低腰就走。
田姜朝沈容陶嬷嬷一摆手，随她后面进了舱。
雕花大窗被叉杆撑开，毡帘半卷，但见河上晚烟渐散，一轮明月映得半船雪亮，舱央黄铜大盆燃着炭火，搁着一张黄花梨四方漆桌，桌面摆着酒菜茶水，两把面朝河景的楠木搭软垫六方扶手椅，已坐着个男子，正一边望月，一边捏盏吃酒。听得脚步声近前，并不回头，只淡道：“沈夫人请坐。“
田姜在渡口等时脚冻得僵
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