。
周夫人挥挥手：“不需要，你下去。”
小丫头不走，福身一礼说：“刚才七奶奶那儿的山楂姐姐特意传话给夫人，奴婢是来回禀的。”
“传话给我？”周夫人皱眉。
小丫头点头道：“山楂姐姐说，一来，这个病涉及到夫人你的隐私，不便当众说出；二来，夫人你走的太急，郡主想说也没机会。”
“什么事？”周夫人皱眉。
“您的病无药可医，最长还有三月之命。”小丫头说。
周夫人大惊，她只有三个月的命了？怎么会这样？清宁郡主不是说，她的病只吃一两银子一瓶的点舌丹就能好了！
“夫人您这个病拖了已十几年，错过了医机，连郡主也无能为力了。”小丫头最后说道。
※※※
入夜，何当归和青儿双双歇在竹园里。因为床上有一条防色狼的珠帘，何当归恐青儿耻笑于她，于是拉了她去别的寝房，一张床上同睡，两人叽叽咕咕说了半宿的话。
原来，那一日江上的风波漩涡卷翻了周菁兰的船，让她和徐四娘都落了水，岂料她们两个极有运气，凫在水面上，抱着浮木得了命，被过往的船只给救了。过几日，周菁兰她们就听说，王府被寻仇的人找上了，府中许多妃子，包括谢王妃在内，全都死得惨不忍睹。而那一次被王爷派出去做事的妃嫔，除了她之外，竟没有一个存命的。
周菁兰又怕，又存了疑心，一时也不敢回大宁王府，那艘救她的船行到扬州，她就下了船，去了扬州关府。关府老爷夫人见了这个被他们抛弃的大女儿，又是惭愧，又是喜欢，就留她在府里住下。
周菁兰刚给宁王生过一个儿子，所以一点都不担心在外逗留一段时间之后会被王府拒之门外。反之，她心里影影绰绰觉得王府里的那些女人的死，跟宁王脱不了干系，她有些害怕，所以拖延着不肯回大宁。
这时，关筠也回了关府。这一对长相酷似的姐妹花，乍一交谈，倒十分投缘，因为她们对何当归都有一段刻骨恨意。后来两人一商量，就来了京城，在周府住下。那个向何当归求医的周夫人的家，跟周菁兰的娘家周家，两家正好是族亲。
有一日，青儿急急火火向那些选秀女落选的小姐打听，怎样才能万无一失的落选，被徐四娘听到。徐四娘和周菁兰就合演一出双簧，让青儿“偷听”到她们两个的谈话，教了青儿一个用植物茎叶黏汁毁容的办法。青儿头脑一热就照做了，不知周菁兰她们暗地里抓住了什么把柄
…。。