曲费清一如既往地早起，事实上他最近这段时间睡眠一直不太好，原本还想出去晨跑放松放松，却不料刚准备出门，外面就开始飘起了淅淅沥沥的小雨。他的心情立刻又糟糕了起来：“小花，早上就吃些清粥小菜吧！”他吩咐一样早起的小保姆，转身上楼准备过一遍昨没来得及看完的文件。小花是曲费清的远房侄女，这几年基本都在书记身边当保姆，乡下姑娘见识不广，但手脚麻利，把家里收拾得井井有条，颇得书记欢心。小花声音脆脆地应了一声，她也看得出，叔叔最近心情特别糟糕，以前没应酬一起吃饭的时候，叔叔还经常给她讲市委大院里的趣事，但最近叔叔脸上的笑容不见了，那个谈笑声生的叔叔也不见了。
小花目送曲费清上楼，开始按部就班地淘米，她算过时间了，现在才清晨五点半，到司机来接叔叔的时候，一定能让他顺心地吃完一顿早餐。想着想着，小花便哼起了家乡的童谣，声音不大，却如天籁般悦耳，在房子里回荡，也飘进了楼上曲费清的书房里。曲费清是学术派官员，之前曾是高校老师，家里最不缺的就是各式各样的书。不过这些书分门别类地整理得相当有序，书脊上都注着只有主人能一眼看明白的记号。正看着一份白沙湖大坝的修整方案时，歌声飘进了书房，曲费清微微一愣，干脆起身打开书房的门，如此歌声便更加清晰了起来。
这首歌是曲费清老家口耳相传的民间歌谣，虽谈不上脍炙人口，但也算是妇孺皆知，年幼的时候，祖母曾将这首歌当作摇篮曲唱给自己听，后来等做了大学教授，回家乡参加一次学术研讨会，才知道歌词的意思是少年对未来的美好憧憬。他站在书房门口，抚着门，不禁听得有些陶醉——是啊，少年不知愁滋味，未知的未来总是美好而充满希望的。可是自己的未来在哪里呢？想起这个问题，曲费清忍不住长长地叹了口气，如果照目前这样的态势走下去，自己离退二线应该不远了。省里有赵平安，市里有严东阁，处处都有赵平安设置的禁锢，自己一腔改革到底的政治报负无从实施，现在看来，也许连下手的机会都没有。他是一个老党员，他很清楚，现在已经到了一个生死存亡的关头，再任由那些人胡闹下去，失去的已经不仅仅是民心了。
他听到楼下有人敲门，小花去开了门，咦了一声，便听到秘书纪灵岩的声音。
“小花，领导醒了没？”纪灵岩将声音压得很轻，似乎生怕吵醒了谁，他也清楚，最近这段时间曲书记的心情不是太好，进而影响了睡眠，前两天小花说，半夜两三点还看到书记的房间里亮着灯。
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