曾官至四川夔州府的同知，原配生下两个儿子，早死，而后续弦苗氏，这苗氏不能生育，徐文长的生母乃是这苗氏的随嫁婢女，后来当了侍妾，生下徐文长，而苗氏对徐文长极为喜爱，视同已出，夺到自己名下抚养，却又将徐文长的生母赶出家门。”
“徐文长出生百日后，生父就死了，由于两个长兄早早地出去自立门户，苗氏成了一家之主，赶走徐文长生母的同时，也对徐文长无比地疼爱，供其读书上学，徐文长幼年时就是整个浙江闻名的神童了，兴趣广泛，除了四书五经外，绘画书法，兵法算卜，无一不精，无一不通。”
“后来苗氏也去世了，徐文长由于是庶出，家产尽被两个嫡出长兄分得，衣食无着，不得已跟随长兄生活了一段时间，后来更是入赘潘家，这才解决了生计问题，他二十岁中了秀才，可是连年中举不第，虽有才名，却是无法通过科举仕官，只能徒叹奈何。”
听到这里，天狼有些不信：“此人既然如此大才，又怎么会连个举人都考不上呢？我看就连刘东林这种贪官，不也是轻松地考中了进士么。”
陆炳摇了摇头：“天狼，你没有参加过八股，不知道这其中的玄机，所谓八股应试，需要以固定的形式，固定的文章来写，并不是单纯地考你的典故文才，徐文长才高作斗，绘画书法均是意之所致，一气呵成，如同天马行空一般地不拘一格，他这种人，天生就不适合那种需要固定思维，拘泥格式的八股文，我和沈鍊曾经多次谈及此事，他就是持有此种观点，徐文长这辈子，最多只能中个举人，是万万不可能上京会试的。”
天狼叹了口气：“怪不得说文无第一，武无第二呢，我们武人可就简单直接多了，谁的武功高，打起来一看便知，哪象这些文人一样写个文章还要看格式，实在是郁闷得紧。不过也可惜了这徐文长，如此大才，却不能出人头地。”
陆炳笑道：“天无绝人之路，徐文长虽然屡试不第，但难得的是作为文人，也有一腔报国之志，倭寇入侵的时候，他也曾脱下长衫，身着短衣，一个人除着志愿抗倭的乡人们一起，到前线去观察敌情，亲眼目睹过战事，而他也和不少出过洋，甚至被倭寇掳掠后归来的百姓交谈，了解日本的情状。前年胡宗宪听说了他的事迹，又有沈鍊的举荐，于是把这徐文长招入自己的军府之中，引为谋士。”
“胡宗宪那里有大量的有关倭寇的情报，错综复杂，来源极多，其中也不乏倭人别有用心的误导和假情报，徐文长到了胡宗宪那里不到三个月，就从浩翰如烟海的这些
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