大地上奔驰的兵马比先前多了很多，卫道内的气氛也紧张了很多，曾经可以自由进出的城池大多数都关闭，守兵警惕的盯着城门外。
“这都什么时候了！”
江陵府衙里，胡知府在连连踱步。
“这都什么时候了？叛军史朝还没伏诛，叛军余孽到处流窜，朝廷对卫道用了兵马，卫道反叛.....”
“大人，你说错了。”李明华纠正，“是兖海道先反叛，朝廷才用兵马。”
胡知府停下脚看她：“明华小姐，兖海道为什么反叛？还不是因为朝廷，不对，那女侯逼迫。”
李明华摇头：“那更不对啊，兖海道常济杀人，朝廷问罪合情合理。”
“你.....”胡知府道，又停下，“我不跟你争论这个，兖海道常济为什么，女侯又为什么，每个人都心知肚明，明华小姐你也不是那些闺阁小姐了，你心里也明白的很。”
李明华一笑：“胡大人，我还是闺阁小姐啊。”
胡知府哼了声，对这位当年在危难时候带兵前来援助的小姑娘，他本就心生敬意，这些年又相处下来，已经似长辈似亲友。
“我警告你。”他压低声音，“我知道你跟那女侯关系匪浅，多有来往，但是，你要记着，那女人，跟你不一样，跟其他的女人也不一样，你离她远点。”
李明华笑道：“是因为她跟你们男人一样吗？”
胡知府瞪眼：“什么啊？”
男人对与自己同类的女人心生戒备而不自觉，李明华抿嘴一笑，不继续这个话题。
“胡大人。”她道，“我们不是在说朝廷的事，也不说女侯的事，现在是我们自己境内的事。”
她站起来。
“东南道的兵马从我们这里过境，不接受核查，还抓了我们的人，我怎能不问？”
“抓的不是我们的兵马，是楚军。”胡知府也纠正她，神情郑重，“明华小姐，这是东南道跟女侯之间的事，我们不要插手。”
李明华默然一刻，还是摇头：“不，在我们境内发生的事，就是东南道跟我们的事。”
说罢迈步向前。
“来人，召集兵马。”
侍立的婢女们跟上，给她披上斗篷，一面快步往外奔出，一声声传令。
衙门外马蹄乱响如同急雨骤至。
胡知府跺脚“明华！”追了出去。
夜色笼罩时，密密麻麻的火把亮起，围绕着一座堡寨。
…。。