太平道大贤良师张角，以传道和治病为名，在农民中宣扬教义，进行秘密活动。
10余年间，徒众达10万，遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，分为36方，大方万余人，小方六七千人，每方设一渠帅，由他统一指挥。
中平元年初，张角命于三月五日同时起义。但预定起事前一月，因叛徒告密，正在洛阳的大方首领马元义被捕，车裂而死。
帝命三公、司隶校尉追查皇宫及京师奉事张角之道者，诛杀千余人，又命令州郡捉拿张角等人。
张角派人飞告各方提前起义，于是36方一时俱起，众达数十万人。
黄巾各部攻打郡县，焚烧官府，汉廷地方官纷纷逃窜。
旬月之间，天下四处响应，京师洛阳震动。
三月，帝以南尹何进为大将军，率左右羽林、五营将士屯于洛阳都亭，增修兵械，捍卫京师。
帝拜卢植为北中郎将，命护乌桓中郎将宗员任其副手，率领北军五校的将士，前往冀州平定黄巾军。
植连战连胜，张角率军退守广宗县，据城死守。
植率军包围广宗县城，并挖掘壕沟，制造攻城器械，围而不攻，按兵不动，帝下昭免植职务，并用囚车押送回雒阳，判处无期徒刑，拜董卓为东中郎将，接替卢植在冀州平定黄巾军。
“卢植匹夫，安敢欺某！”
董卓暴怒，须发皆张，宛如一只雄狮，他一拳狠狠的砸在了身前的桌案上，砰的一声，桌案应声而断。
断为两截，上面的东西散落在地面上，他拳头无半点损伤，董卓咆哮的话语响彻在正厅中：
“好一个拒不受贿，被构陷免职问罪，他欺某愚笨，这样低劣的手段都用出来了，那张角炼神大成，以数十万教众为基，演化至上神黄神，号称黄天之下，天下无敌，”
“某躲避还来不及，竟然让某接替前往广宗，其心不良，其心可诛，”
“明公勿忧，卢植能够以获罪脱身，明公何不也如此，广宗不能战，却是可派兵北上打下曲阳县，届时战败让朝廷免去职务即可脱身，逃脱掉广宗这泥潭。”
“免职脱身？那卢植匹夫在朝堂上好友遍地，皇甫嵩，蔡邕等皆是其至交，这点罪责寻找理由即可脱罪，”
“某在朝堂无有臂助，怕是免职后不能再起！”
“明公不需担忧，凉州近些年来羌族祸患一次胜过一次，黄巾起义天下震动，凉州岂能不乱，明公是平羌族起家
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