安北村离城里比安里村近一些，常霜跑到城门时，已是下午了，她也累得喘气如牛。
没时间休息，没时间吃东西，常霜忙去打听城里的人牙子在哪儿。一路上常霜听常樟说了，人牙子买了人之后会怎么做，她担心妹妹们又被转手卖了，或被拉出城去了。
常霜来到人牙子交易的地方，这里是买卖人口的市场，合法的。人牙子住的地方不知道，知道也没人会说。
常霜进入市场，里面有些人在，但已没有奴隶买卖了，买卖时间已经过了。
常霜问人，今日可有卖十岁以下的女孩的贩子。得答没有。常霜又问了有几个人牙子，他们都住在哪儿，得答不知道。
常霜拍拍自己身上，只有十几文钱，如果她能拿出个银子来，对方一定会说出有用的答案给她。
无奈，常霜只得另寻途径。常霜想到齐明，他人脉广，这事若有他帮忙，一定会有效果。自上次治腿之后，常霜就没见过齐明，他也没去安里村催债，不知道他肯不肯帮她。
常霜往齐明家跑去，在街上被人叫住，“霜儿，哎，霜儿！”
常霜看去，是二伯常叶。常樟说他爹先来城里，看二伯焦急的模样，还是没找到人吗？
“二伯，怎么样了？我见到樟哥哥了。”
“哎呀，霜儿，城门开后不久我就来了，没见到人牙的马车出城，买卖市场里也没人卖女童，我问人找了半天，找到几个牙婆，她们都说昨日没买过女童，我问他们的同行人在哪儿，没银子使他们又不肯说，我也没找到阿风，唉……”
常叶擦擦额头的汗，脸色又红又白，可见他出了多少力。
常霜看二伯累得紧了，拉着他到路边的小茶摊去，“二伯不担心，你先歇一歇，我会找到妹妹的，我去找人帮忙。”
常霜带常叶坐下，挥手招人倒茶来。
“你找谁帮忙，可靠吗？”常叶也是渴了，累了，干脆坐下，与侄女商量商量。
“就是那个来家里催债的人，我跟他有些熟。”常霜也不瞒二伯。
常叶可没想到，“什么？他不是……”他不放心。
常霜安抚二伯，“二伯，他们这样的人人脉广，查事情很有用，他们重信誉，可靠。我跟他们合作过，所以他们才暂时不逼我爹还钱。”
“霜儿，你跟他们合作可不得吃亏？”在常叶看来他们也不是什么好人。
“二伯，我不吃亏，我也不笨的，现在没时间多说，我先去找
…。。