——
“到底是怎么回事呢？”萧辖里道：“难道韩相他们，对鹰扬军南下的判断有误，还是说薛复其实不准备北上支援？”
“对鹰扬军南下的判断，应该是无误的。而且。这也不是韩相一人的判断，而是陛下和诸位详稳共同的判断。”耶律屋质道：“至于薛复这边……”
耶律屋质沉思片刻，才说道：“或许他的异样举动，和那个传闻有关系。”
“那个传闻？你是说……”
“汗血马群病了。”
耶律屋质本来不想说出来，却还是说出来了。
从耶律屋质第一次进入平安城开始，他就已经接触到了这个消息。再之后，又有各方面的蛛丝马迹从各个渠道传来。
一开始，薛复似乎还想隐瞒这个消息。他将生病了的汗血马群带到阴山下一个较为隔绝的牧场放养，但由于马群疫病的范围实在太大——超过三分之一的汗血宝马都出了问题，还有三分之一可能存在问题——以至于消息终于没能彻底封锁住。
更何况这几个月来平安城和云州之间较为自由的商贸氛围，使得两个地区之间在信息传递上变得更加多元化。终于到了最近，薛复大概觉得再进行消息封锁已经没有意义，似乎就没再作这方面的努力。而恰是这时，一个畜医提出了他的一个建议，认为汗血马群在开春之后病情一直没有改善，和之前的牧养条件有关——薛复之前为了保密，将生病马群赶到阴山南坡。对马群来说，那是一个比较狭隘、较为憋屈的地方，上千汗血宝马聚在一起。就显得过于密集。
“养马不是养猪，马性乐驰，尤其对汗血马来说，需要较为开阔的地方进行跑马，让他们出汗，让他们溜达，让他们去啃食更为青嫩可口的草叶，那对他们马力的恢复会很有好处，我们的宝马都是通灵的，心情不好时自然萎顿，如果能保持他们的好心情，兴许那时候宝马的病就能不药而愈。”
薛复允诺了这个提议，便将占据整个汗血马群三分之二的汗血宝马，全部拉到平安城西南方最开阔最肥沃的牧场，任其乐驰。
可能是这个“药方”果然有些效果，也可能和天时有关，短短数日过去，马群的精神状态就有了些许起色，但这样一来，消息就更瞒不住了，许多经过的商人，其中甚至还包括一些奸细都因此而看见了这个巨大的汗血马群的情况。
“汗血马群，的确是病了。”耶律屋质说道：“我接触这个消息已经不是第一次了，最开始听说的时候，曾怀疑那是一个计谋，但现
…。。