锦眉想起瑾咏方才气盛之举，心下也不觉为其担忧。这姑娘刚烈不屈，虽投生侧室，然方才那模样，脾性倒甚于自己两分。何夫人尚且因早上言语过失之事问罪于她，如瑾咏这般，只怕也并非如流翠所说，太太面前竟会落个安然无事。她往日素与这二姐妹交情淡淡，如不是早上在老太太屋里，瑾芳递来那一把零嘴在无形中安慰了她，此时怕也不会将二人之事这般挂心。
因想着老太太那边如有动静，必来请大太太，见太阳落山，便向流翠道：“太太这会子怕是起了，我房里阁栊上还有一罐旧年淹的青杏，你拿了来，我们去太太屋里罢。”
如此便又拿了青杏，拐去正房。
大太太早已起了身，正与婆子们吩咐除夕夜摆饭之事。锦眉待事毕了，便捧了青杏奉上。大太太因道：“你自去与姐妹们玩耍便是，何苦巴巴地送了这个来？”锦眉听闻，便知后头之事还未传入这里，便道：“姐妹们一处玩耍倒好，只是今日竟都没了心情，不玩也罢。”
大太太一听有异，便将目光投了过来。锦眉拿着案上经书翻着，状似无意道：“齐姨娘与大姑娘下棋，说输了的请饭。结果大姑娘输了，旁边三姑娘硬要大姑娘一并请了她，并要她亲自下厨，二姑娘怪三姑娘以下犯上，令使长姐下厨，便绊了两句嘴，如此便散了。”
锦眉轻描淡写将事情道毕，大太太已心中有数，正要发问，帘子却被一婆子扬起：“大太太在屋里？老太太那边有请。”大太太因问：“何事？”婆子道：“三姑娘告大姑娘二姑娘行事违礼，请太太过去裁夺。”大太太听罢望向锦眉，锦眉一脸茫然，以示讶异。
“你随我过去。”
大太太一声令下，脚步已出了门。锦眉微顿，忙跟了上去。
匆匆到了荣华堂内，廊下已听得正厅里哭泣之声传来，老太太声如洪钟，也不知骂谁：“泼皮小娼妇！竟是养不熟的狗，反过来咬了主子小姐！这骂架的本事，怕是由你们这些不要脸的传开去的！”又听有人哭道：“老太太息怒……”
大太太一听，忙加紧了步伐与锦眉赶到厅堂。只见平日和乐融融的厅内此时尤如刑部衙门，一屋子里不敢出声，数名女子跪在地上，皆是伏地哭泣。老太太色如包拯，扶着拐杖端坐于上首，三姑娘瑾玉委屈得妆都哭花了，挽好的髻散在肩头，衣襟也泪湿一片，务自伏在老太太膝上，说不出的委屈可怜。
“这是怎么的了？是谁惹得老太太动怒？”大太太忙的迎到上首，立在老太太跟前相询。右首
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