可知，何薛两家如今已结成了亲家，原本今日我竟是要薛府过了晚饭才回的，圣上却突然召了你姑父去了宫去问话，你道是为何事？竟是因你父亲之故。”
锦眉一听，立时坐直身子。
大太太拉了她手，哽咽道：“圣上终归不能原宥你父亲渎职欺君之罪，因下了圣旨，这个月底，便要发配他前去边疆……可怜你父亲一介文士，自来只知经商营业，哪曾受过这等苦？如今关在天牢里不算，竟还要将他送到那不见天日的地方去……这一去，还不知有无相见之日！”
锦眉如同遭受晴天霹雳：“发配？！不是已经下了罪诏了么？为何还不放过我们！”
“太子大婚，何等大事！莫说是最重要的大典喜服出漏子，就是寻常角落里有些甚么不妥，不论官职大小，也皆要问罪。何况咱们并非甚么于国家社稷有功绩的大臣，便是想饶，也无从饶去！”大太太也站起，语速又沉又快。“当初承办大婚喜服之旨意下达你家之时，就有圣上赏下的黄金千两、珍珠五百斛做定钱，又有太后及皇后赏的各色锦缎五百匹，头面首饰无数，这等重赏，不就说明此事至关重大么？！”
锦眉胸脯急速起伏，似根本承担不起这后果。如今定钱重赏皆与她来说不重要了，重要的是她爹！她怎么能任凭他流落于边疆，受那非人的奴役之苦！
“太太！”忽然间，她撩裙朝大太太跪下，先结结实实磕了三个响头，然后才抬了红肿的额，红了眼道：“您如今是叶家唯一的亲人和靠山了！爹爹与您一母同胞，眉儿如今别无他法，只得叩求您老人家救救他！只要保得他能不去那非人之处，眉儿这辈子便做牛做马，来报您的恩德！”
“你快起来！”大太太也哭了，伸手去拉她，却是拉不动。便也只好巍巍扶着她肩，自顾垂泪道：“你道我不心急？你道我不想救？想当初母亲就生了我与他两姐弟，我俩从小到大从未曾红过脸，什么事情都彼此牵挂着！出了这样大的事，我竟比任何人还要流得眼泪多！只不过是碍着身在夫家，面上不便做出来罢了！
“你道我日夜颂经是为何？还不全是为了替你爹祈福！你姑父还有你哥哥们为了你爹，在圣上面前说足了好话，圣上如今也不耐烦了，许多事竟反而因此让那薛家得了便宜去。今日你姑父又再跪求，圣上竟将你姑父一股轰了出来！这些我们也不埋怨，谁让咱们两家唇齿相依呢？我但若有半点法子，如今也不能呆坐在这里无用哭泣！眼下再去面圣求饶已是不可能了，如今之计，只能看看能否有机会去探探监，给你
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