太太……是不是？”锦眉不知如何作答。她道：“我就知道是她。旧年她就曾与我订了门亲，若不是苏姨娘从中作梗，只怕我如今已成了他人妇。只是那番那户人家我倒也愿意，如今这次，料想有苏姨娘在，必没有那般如意了！”
“二姐姐！”锦眉不由动容，“这话也是我无意听来，你莫要放在心上。老太太待你虽不如待三妹妹，心中自也是疼你的，怎会胡乱为你许亲？你这般介怀，倒让我心中难安，你也知我如今寄人篱下，万事皆比旁人多上十分小心，若让那有心人听了去，只怕麻烦上身。”
“这话我自然知道。”瑾咏深吸了口气，“你的心意我也知道。如今我且再问你一句话，昨日在大姐姐屋里，你可……”
“姐姐放心！”听到些处锦眉已心里有数，因笑道：“你知我自来身子是有病的，只是我这病也巧，从前是不便于行走，近来行动好了，却又害了弱听之症。总是该听的听得见，不该听的听不见。这张嘴也是，该说的说得出口，不该说的半个字也吐不出来。因而昨日在大姐姐那里，我竟是甚么也没听见，甚么也不曾记着。”
瑾咏定眼望了她半晌，幽幽叹了口气，点头道：“我知你是好的……你果是好的。你放心，你既待我如此，我自也同样待你。从此以后，我竟当你是亲姐妹一样待着。”说着，她了压声音，说道：“二房苏姨娘那里，前儿不是丢了枝钗子，因而赖上我了么？我如今已知是谁作的怪，这人是早知我与苏姨娘不和，有意嫁祸于我。我如今已知此事，便不能眼睁睁吃了这亏去。”
“果真如此？”锦眉吃惊起来。“这人是谁？”
瑾咏起身道：“这人是姨娘们身边的人，现如今没有确凿证据，我不便明说，我如今也静等她再落到我的手里，我娘被打，我们姐妹被罚，老太太如今这般不容于我，说到底也与这人有关系，到那时，我定让她再无活路去！”
“二姐姐……”
锦眉见她如此狠绝，也不知从何劝起。
“好了，”瑾咏缓下语气来，复又坐下，与各自斟了一杯，“诺姐姐人虽讨厌，但不可否认，做出来的东西总是一等一的好。我今日吃了你的酒，改日你也上我那里坐坐去，大姐擅厨艺，便寻个月好清静的日子，让她做几样菜，我们一齐坐着说话儿。”
说罢，便唤了红英入内，复将斗蓬笠帽戴好，要告辞去。锦眉一再相留“雨还未停，何不歇歇再走？”她却是不听不顾，一味出门去了。
再说瑾咏出得门来，一径过了穿堂，
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