“都下去罢！”
老太太拐杖笃着地板，站起身来。大太太忙地赶上前相扶，却被瑾玉抢了先。老太太道：“你回去吧，三日之内，给我一个交代！否则，你便仍回去做你的长房太太，相夫教子去吧！”
大太太连忙颌首：“媳妇定会给老太太一个交代！”
“老太太且慢！锦眉还有话要说！”
这当口锦眉忽地站起来，大声说道。大太太顿时沉下脸，欲要喝斥，三太太抢道：“表姑娘且住罢！今儿也晚了，有什么话明儿再说。”锦眉扬唇冲三太太示意安心，仍往前方停步望过来的老太太走了两步，说道：“老太太，锦眉还有几句话想与您私下里说，请老太太看在平日里的份上，最后赏锦眉一个面子。此事说完，锦眉即刻便出贵府大门，片刻不留！”
在场人都吓了一跳，三太太暗地里冲锦眉使眼色，瑾玉则狐疑地望将过来。
老太太蹙眉望了她半晌，似沉思不语。瑾玉哼道：“你还不死心，还想狡辩什么？”
锦眉淡定如常，说道：“今日之事老太太既已裁度完毕，我自当听从。如今并非想狡辩，而是另有一事，却非与老太太说说不可。”
瑾玉气道：“有什么话你在这里当着大家面说即可，做什么还要私下里说？”
锦眉默然不语。老太太这便道：“你们都下去罢！表姑娘留下。”
“老太太！”瑾玉不依。老太太拍拍她手背，示意她听话。
一时大太太三太太等也只好依从，连同丫环婆子，一道相对无言退了出去。
流翠碧罗迟疑未动，锦眉与她们道：“我床头橱柜里，有个绣着兰花的小包袱，你速去拿了来。”
二人走后，老太太复又坐于榻上，沉眉敛色：“你要与我说什么？”
锦眉先于原地笑了笑，说道：“叶何两家都是御绣之一，我与老太太又皆为御绣中人，今日既已论完了家事，便也想与老太太论一论这绣艺之道。老太太是绣庄里的行家，天下各大家的针法早已深熟于心，传说无论哪里的绣品到了您手上，都能于一眼之中瞧出它的来历。锦眉才疏学浅，论经验才学都不如老太太这般丰富。因而想请教下您老人家，这天下之中，以哪种针法为最妙？又以哪种针法为最难？”
老太太望了她一眼，想了想道：“天下凡妇人女子，皆要以习得一手好女红为上。天下绣庄千万，针法却难脱那么几种。近年来自然以洛府的柳叶针、岭南梁家的飞云针，湘南谢家的芙蓉针，以及京中叶家的天
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