赵二娘拎着食盒低头步入，迎面只闻得一阵扑鼻的脂粉香，不及抬头，便有一道娇脆声音道：“过来放这里。”赵二娘不敢有误，忙遁着声音向前走了五六步。到一张精雕细琢的花梨木桌前站定，另一道娇慵倦怠的声音便就响起：“闷了这许多日，人都快发霉了。老爷早上答应给我捎盐水鸭回来，这会子回府了没有？”
赵二娘忙抬头看了眼，这一看，便就见到屋里一站一坐两个美人儿，站着的那一个粉衣白裙，梳元宝髻，银盆脸，一双眼倒是生得水灵，只是眼尾微吊，凭白多了几分阴骘之气。再看坐着的那一个，年约十八九岁，单手支赜歪在榻上，芙蓉如面柳如眉，一双媚眼望着窗外，里头竟有着诉不尽的风流俊俏，端的是令人难以移目。
宁姨娘歪在贵妃榻上，正吃着月荷剥下的核桃，有一搭没一搭地与她唠着话。许是连日滋补的缘故，她原本瘦削的瓜子脸略见丰腴，露在袖外的一只素手剥着核桃肉，五指翘成兰花指，并不曾在意进来的赵二娘。
月荷扭头往外瞅了眼，回道：“只怕还不曾呢，若是回了，必定派人过来送话。”
宁氏便嗯咛了一声，拍掉手里核桃屑。一时左手抚了肚子，右手撑了头闭目养神。月荷见状，放了小锤儿，与赵二娘道：“汤放下，便退下罢。”赵二娘诺声要退，宁氏忽地又半睁了眼来：“今儿又是什么汤？这会子才送来，平白让人吃不好饭。”
赵二娘弯腰道：“回姨娘的话，是太太特意叮嘱炖下的乌骨鸡汤，与姨娘补身子是最好的。”
宁氏哼笑了声，将眼闭上。月荷望了眼她，转头与赵二娘道：“好了，你下去罢。”
赵二娘走出门口，厨下便就有婆子们抬了小方桌进来，摆有四五样菜肴，并两碟点心及一碗梗米粥。宁氏懒懒略往桌上瞧了眼，“是些什么？”婆子笑应：“今儿是清炖狸子肉，栗仁排骨，凉拌蘑菇，炒椰菜。另有一样不得不提，姨娘爱吃的冬笋，今儿竟也有！是大姑娘特特派人送了一筐来的。”
宁氏一听这话，当下便坐了起身，月荷替她夹了些儿，她尝了即道：“亏得却有这个！倒新鲜了。成日里鸡鸭鱼肉的多犯腻，难得那丫头一番孝心，真中了我下怀！”当下着月荷装了小半碗米饭，只就了这一道冬笋炒腊味，吃得分外香甜。
待将毕时，月荷转身在榻沿上坐下，望着宁氏：“姨娘近来可威风了，正房里上上下下都快把姨娘当成主母了。”
宁氏绢子印了印唇，说道：“这算什么？不才刚开始么！受了这么些年的气
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