竹尧自入定中醒来，见云沐阳手握一枚果子，又看他神色凝重，便问道，“云师弟，可是发现什么不妥？”
“金坚果藤，植株寄生于灵木之上，借灵木灵气为己用，每年这个时候便是果子成熟之时。这金坚果用来炼制易经洗髓丹是最好不过，功效也会大增。但是野外金坚果采集不易，因为此果最受各种妖鼠、妖禽、飞鸟喜爱，一旦临近金坚果成熟之时，这些妖物便会守候在旁。”云沐阳看着小白狐在小舟上啃食金坚果，不由神色更为凝重，缓缓道来，“可是这十来枚金坚果却是却颗颗饱满，毫无损坏，显然成熟日久。”
“云师弟是说此地附近当有强大妖兽出没？”竹尧抬起头来，环顾四周，也是未有发现，片刻之间他又想到其他可能，不过他向来谨慎，宁愿耗费多些精力，也不愿意放过一丝危机。
“虽不是十分肯定，但有此警示，我们当更加小心才是。”云沐阳稍一点头。
“如此说来，我们还是得走水路！妖禽、飞鸟都不能采食金坚果，看来这妖物当是飞行能力极强。”竹尧心中更是谨慎。
不多时，秋夕站起身来，竹尧便将云沐阳所说之事一一道出，秋夕听后却是兴奋难言，“闷了许久，终究是等到了。”
“秋师妹，可不能掉以轻心，若这妖兽也是凝元筑基，那可不是好玩的。”竹尧摇摇头，沉声劝道。
三人又是稍坐片刻，待得荆兮荷恢复完毕，这才乘舟出行。
“竹师兄，若是‘心照虫影’之术太耗法力，师兄可暂时停下来，此间不比外间。”云沐阳想起方才之事，便这般说到。
“无妨的！这养虫之术是我家独传，只是碍于我现在境界不足，每次只能驱使十二只灵虫飞出三十丈探路，并不多耗法力。”竹尧并不以为意，嘿嘿笑道。
云沐阳听了也不奇怪，天下间不知有多少事物他不曾接触过，只是不费法力驱使灵虫，只要学上几门特定功法都是可以。听得竹尧这般说，云沐阳便浅笑一声，其后便又认真观察水下动静。
约莫半个时辰后，四人已是行了一大段路程。忽的云沐阳翻身飞起，其后猛地一把扎进水中，口中喊道，“小心。”话音落时，再看只见水面一圈圈波纹荡起。
“两位师妹小心！”竹尧大手一招，顿时灵虫呼呼飞回，荆兮荷与秋夕两人凝神戒备。
三人定下神来，“哗啦啦”水声大作，但见十丈外一只水桶粗细的花斑妖蛇冲出水面，随之云沐阳自水中翻跃而出。那妖蟒只一颗头颅及小半腰身
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