朴素的长情，如一颗顽石，砸进张芬香幽深的心潭，她一遍又一遍望着病卧在床的元樊，脸上一道道深深浅浅的褶子，头发花白手脚不利索了，唯独看她的眼光亦如几十年前的炙热。郁结在深处的感情，近乎压得她喘不过气。
她倒了杯水，急饮掩饰自己的失态。“我不是故意瞒你的，你第一次来医院，我大概就知道了。起初怕你了解事实承受不住，所以……”
“我不怪你。”元樊静静躺在那，苍老的瞳孔里，敛尽温情。“我问你一件事，你如实告诉我。海家那批药，是不是你干的？”
张芬香没料到他会问的这么直白，左手狠拧大腿，鼻尖隐隐泛酸，两行眼泪说流就流，轻声抽咽：“是。可……我没有办法。陈家的生意一天不如一天，我再不采取点行动，陈家迟早要破产。我不愿意一辈子的心血，付出东流。”
元樊怅然叹息：“我懂你的理想抱负……你明知陈家的生意不好，还跟海家抗衡，海家不是十几年前的海家，你斗不过海铭珏的！”
他亲眼见证海铭珏清理门户的手段，分割海家财产的几位老亲戚，没死透的还呆在北市监狱。他不想张芬香沦落到失去自由的下场，企图劝她别作死。
道理张芬香何尝不懂？不该做的她已经做了，开弓的箭哪收得住？何况富贵险中求，瞻前顾后成不了大事。她端起食指秀气拭了拭眼泪，温婉的声音似水柔情，“你放心，我一人做事一人当，不会连累你。”
她摸准元樊耳根子软，故意说那些话引起他的愧疚。
当然，元樊的反应，亦在她预想之中。
元樊岔了气，一个劲的咳嗽着，手有一下没一下拍着床褥。“你……”待张芬香捋过他的后背，有节奏顺气，他这才缓过来。眼底一片猩红，分不清是呛到还是难过。
他接过张芬香倒来的温水，喝了半杯，“说什么见外的话？事情到这地步，把你交出去珏少就能相信元家的清白？与其最后两家都折进去，不如我认下，保全你陈家。”
坦坦荡荡的承诺，颇有主家风范。他作过最坏的打算，大不了赔上整个元家。不求能弥补几十年的亏欠，只求剩下不多的时日里过得心安。至于元家，他大半辈子豁在这，死后再去棺材里跟列祖列宗赔罪。
张芬香握着元樊的手，潸然泪下，“樊哥，我真不值得你这么做。”
熟悉的称呼，瞬间唤起元樊深处的记忆，他仿佛回到年轻时与张芬香相处的场景。右手努力扬起，凑近那张他眷恋的脸，“
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