超对攻是没戏的，只能怂一点，不敢出门硬刚，再通过离间计使马超、韩遂之间反目，才击败西凉军平定了关中。曹操在历史上有“因事设奇，谲敌制胜”，吕布也评价他“多谲”，这种评价背后的事实是十分无奈的，主要是曹操难以组织和刘备、吕布、马超等人同样水平的精锐部队，只好靠设伏、离间等方式避免主力对攻，走其偏锋取胜。
对于不熟悉北方战术的军队，剽悍的直接冲锋就更具威慑力了。比如逍遥津之役，张辽亲自率领八百名精锐冲进吴军本阵，让孙权吓得跑到了小山头上，张辽又在小山下高声叫骂，要孙权下来迎战，结果是孙权不敢下去。最后张辽又轻而易举冲破包围圈退走，这一战使吴人士气大落，吴军只得撤退。逍遥津的大胜，证明这种产生自胡汉交界地的战术在当时几乎是无敌的。
其实当时北方军队胡汉杂糅者甚多，《三国演义》虽然几乎没有记载，但事实上胡人雇佣兵也很常见。比如抢掠蔡文姬的南匈奴，这批匈奴人是跟鲜卑在河套与鲜卑竞争失败后南迁来的，居住在并州的汾水、涧水之间，单于本人住的更南，直接住在了司州，这些匈奴人居住的地域都是实打实的中原朝廷属地，甚至在天下大乱的时刻保护过亡命的汉献帝。
这帮匈奴人能做的事情当然不止抢夺人口，北方的军阀多有利用这批匈奴人做雇佣兵。官渡之战后，曹操和袁尚争夺北方，袁尚就命令并州的高干、郭援联合匈奴单于呼厨泉进攻平阳。曹操一方则联合马腾与之对抗，这也是马超的初阵，他在战役中被飞来的箭矢射中脚踝，草草包扎一番就继续作战，最终打退了袁军。平阳之战后，匈奴向曹操降服，到216年呼厨泉访问邺城，被曹操借口留在了邺城，他的部众则被分成五部管理，成了曹魏的编户齐民。
另一个为曹魏打工的蛮族则是乌丸，乌丸的首领蹋顿曾协助袁绍打败公孙瓒，后来又企图帮助袁尚复国，因此曹操不顾朝臣反对远征乌丸。蹋顿被打败后，乌丸的部众都被内迁，也成了编户齐民。这批被内迁的乌丸人成为曹军的重要战力，用三国志的说法，这批乌丸人是天下名骑。后来到曹丕当政的年代，时任雁门太守牵招就征用了五百多户乌丸人，让他们备好鞍马巡逻边境，侦查鲜卑人的动向，以此来抵挡轲比能的劫掠。可见到三国时期军阀们对胡人的直接利用也是非常频繁的，一部分是因为胡人的战马资源，前面也提到过，当然更重要的就是兵力资源了。