这十条大罪，其中几条从公孙瓒口里说出来，有点乌鸦笑猪黑的意思。第一条，公孙瓒自己选拔奸佞之人的效率是有目共睹的，只不过他毕竟不是在京师做事，造成的危害小一些罢了；而关于讨伐董卓的诸条，公孙瓒也一直都认同刘虞中立的立场，名义上是对董卓效忠的；最耐人寻味的要说第九条，公孙瓒也是贱妾所生的孩子，所以他早年间才那么坎坷，现在从他口中说出“春秋之义子以母贵”这番话，多多少少有点对命运的自嘲吧。而从这十条罪状里，我们也能看出公孙瓒对命运不公的控诉，你袁绍有那么好的条件，一举一动可以影响天下局势，但你袁绍却没有那么做，你反倒和我们这些人抢地盘抢钱，所以你袁绍你不是个好东西，你有罪，公孙瓒是带着这样一种情绪来控诉袁绍的。对公孙瓒来说，这个并不像是为了在大义上驳倒袁绍而一时捏造出来的借口，而是他脑子里根深蒂固的想法——平时他看到良人子弟来求官的时候，也特意把这些人放到最苦的环境里面去，让他们也尝尝挨饿受冻的滋味。不知道公孙瓒的这种偏执是不是和他上司刘虞那种良好的出身有关。
在这篇为了报仇而发出的檄文当中，公孙瓒当然不会忘记提及导致自己弟弟战死的事情，这就是第十条。在他看来，没有袁绍多事派周昂夺取阳城，袁术就不会后来派孙坚和公孙越攻打周昂，公孙越也就不会死。事实上，让公孙越被卷进袁氏兄弟的纠纷当中这才是公孙越真正的死因，只是公孙瓒不可能那么看就是了。
公孙瓒自初平二年冬率领大军南下，屯兵界桥。在那里他把自己的亲随都封了官，还让他们直接去各地赴任，就好像冀州已经是他的囊中之物了。而因为惧怕公孙瓒的兵威，冀州各郡县竟都十分顺从地归顺他了。这样一来袁绍自然是坐不住了，他调集了数万兵士北上和公孙瓒对阵，两军在界桥以南二十里的地方开战。
北军步兵两万在当中，骑兵一万分列左右，中间闪出公孙瓒最得意的白马义从，军士衣甲旌旗光鲜，气势汹汹。而南军一方就比较寒酸了，只是派出八百步卒和千余弩兵做先锋迎战，几万主力在后面结阵。
南军先头部队的指挥官是麹义，他和监军沮授一样，原本都是韩馥的部下。但在袁绍还未兼并冀州之前他就反叛韩馥，并从那时起就投靠了袁绍。在参加界桥之战以前，他曾率军和匈奴军作战，救下了被绑票的张杨；在此之后他也多次为袁绍带兵作战，是个很出色的将才，尤其他曾经长期呆在凉州，学会了羌族人作战的办法，是一名对付骑兵的专家，这一次他
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