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不过这还不是北方大变的原因，公孙瓒将军嫉恶如仇，受这么大的委屈，怎么可能怂呢，于是又一次发起了战争。
界桥之战以袁绍获胜告终，迫使公孙瓒退回幽州，但界桥之战双方的战损并不是太大，公孙瓒和袁绍各自调兵遣将，积蓄力量，准备再次对决。
赢得界桥之战的袁绍，占据着场面的主动，趁公孙瓒被迫撤退的机会，派部将崔巨业率兵进入幽州，围攻被公孙瓒占据的故安县城，但久攻不下，撤退时被公孙瓒派三万人追击，在巨马水大破袁绍军，杀七八千人。
这就是巨马水之战。
巨马水之战的胜利，让公孙瓒再次看到干掉袁绍的希望，趁冀州军兵败混乱之际乘胜追击，挥师南下。公孙瓒所部以秋风扫落叶之势收复渤海，攻入平原境内，一直打到黄河，袁绍才重新集结起大军，在临近古黄河渡口的龙凑城，与公孙瓒开始了史无前例的战斗。
公孙瓒和袁绍开战以来，双方军队你来我往，时而公孙瓒压倒袁绍，时而袁绍压倒公孙瓒。
界桥之战如是。
巨马水之战如是。
公孙瓒觉得这样打下去不行，一点都不稳，于是想到了黑山军，黑山军和公孙瓒可是串通一气的，黑山军的首领张燕曾派出部将杜长直接帮助公孙瓒与袁绍争夺冀州，由此可见他们之间的联盟一直是比较可靠的。
界桥之战以公孙瓒的草草撤退收场，给人的感觉是公孙瓒的军队特别不擅长打硬仗。确实，从历史上看，后来被袁绍逐步吞并时的表现来看，公孙瓒的军队确实斗志不高，但那是在公孙瓒修建易京要塞，逐渐丧失英雄志向之后的事情了。对被围困的部下不派援军，找一群大嗓门的妇女传达自己的各项指令，逐渐疏远了幕僚、将校，公孙瓒的这些倒行逆施都一点点瓦解了麾下军队的凝聚力和战斗力。而在初平年间，公孙瓒军中并未存在这些问题，决不至于一触即溃。
界桥之战战败，公孙瓒很不甘心，虽然损失不大，但是让袁绍这个小瘪犊子得意，那可不行，于是他又和黑山军谋划了一场战斗。这场战斗公孙瓒是正面佯攻，吸引袁绍全军北上，以便让黑山军能够更好地在袁绍背后活动。
通俗的来说，也就是公孙瓒在前面扛着，让黑山军去偷老家。
然后给公孙瓒创造机会，集中兵力给与袁绍致命一击，一举奠定北方霸权——黑山军的背后破坏说到底也只是小打小闹，真正能够彻底消灭袁绍的还是要靠公孙瓒的强大武力的。
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