没个刁难的，就只一味灌酒。而后是户部同僚这几桌，众人心思不一，嫉妒的，眼热的，试图巴结的，真心祝福的，都有，而面上则清一色真诚地恭喜，吉利话说得极溜。
曹颙这么一桌桌敬下去，尽管有四位好友帮挡酒，他还是喝得晕乎乎的。照彼时的规矩，是子时之前必须合卺，因此二更天宾客也纷纷告辞散了，众人把曹颙送回了洞房。
*洞房里，红彤彤的罗帐上带有双荫鸳鸯彩绘的宫灯，王府陪送过来的蜜里调油的长命灯摆在地中的圆桌上。背靠着窗前的喜字围屏前的条案上，燃着一对龙凤烛。
两位“全福太太”见新郎官回洞房了，让他与新娘子对坐，将一个铜盆扣在两人中间；又叫人送上长寿面，叫两位新人用了。随后，她们方笑眯眯地放下帐子，说了两句吉祥话出去，只留一对新人在房里。
不知是炕热，还是喝酒的缘故，曹颙只觉得浑身燥热。抬头看了对面的小妻子一眼，她已经摘了凤冠，洗去妆容，微微低着头，露出白皙可人的小脸。似乎发现曹颙望她，她羞涩地侧过头，脸上红晕越显娇艳，蔓延至耳后项间，连小巧的耳垂都变成了粉红色。
曹颙只觉得嗓子干得厉害，猛地从炕上站了起来。大格格吓了一挑，上半身往后仰避开，一手抚着胸口，抬起头来看曹颙。曹颙的视线顺着她的手，落到了她已经凸显的胸前，忙摇了摇头，又立即挪走视线，掀开帐子下了炕。
圆桌上放着茶壶茶杯，曹颙抓起壶，倒了一杯茶，等送到嘴边却止住，转过头望向炕上的大格格，问道：“口渴不？喝茶吗？”
大格格原本是望着曹颙背影的，等他转身，两人视线隔着帐子正好对个正着。曹颙一下子愣住，望着那张娇颜，只觉得心里“扑通扑通”的乱跳，脚下就不听使唤般、不由自主地走了过去。等到反应过来不对时，才发现已经到炕沿前。
或许是曹颙的样子呆的可以，大格格低下头，脸上多了些许笑意。曹颙臊得不行，干咳了一声，撩起帐子，将手中的茶杯送到大格格前：“喝口茶吧！”
大格格顿了顿，方伸出白皙的小手，将茶杯接过，喝了一口，又放回曹颙手中。
曹颙深呼了口气，随手将剩下的大半杯茶水一口饮尽，方放回杯子，握着拳头到炕边，并不进内帐，脸冲外侧身躺下，哑声道：“夜深了，安置吧！”
屋子里一片寂静，曹颙望着窗前的喜烛，只觉得心里烧得难受的不行，他使劲地咽了咽唾液，呼吸越来越沉。半晌也没听见帐里有大格格
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