“稀奇事？”曹颙问道：“什么稀奇事，这么晚方回来？”
曹颂颇有些故作神秘的意思，眨眨眼道：“哥哥，有人叩阍！”
“叩阍”就是众所周之的告御状了，分两种方式，一种是到京城都察院、步军统领衙门或通政司击鼓，一种是拦截圣驾。“叩阍”者，通常都是官民遇到冤屈之事，原来的审理衙门审断不公的。
曹颙摇了摇头：“这算什么稀奇事？你下学路上途径都察院，不是见识过好几次了吗？”
初瑜却是好奇，这告御状是书中与大戏中都提过的，却没在现实里见过，她不由问道：“二弟，什么人告状，到底是何冤屈？”
曹颂瞥了哥哥一眼，似乎在埋怨他刻板无趣，然后方扭过头对初瑜笑道：“嫂子，这‘叩阍’虽说不稀奇，但是女人家千里跋涉地来‘叩阍’算是稀奇吧？”
“女人家？”初瑜一愣，露出几分关切来：“这，怎么是女人家，那是家里的男丁……”
曹颙听着也生出几分好奇心：“女子‘叩阍’，那是夫君被羁押？”
曹颂点了点头：“最稀奇的还不是这个，而是两个女子同时‘叩阍’，还不是一家，而是你告我男人，我告你男人这般，在都察院衙门前好是热闹。虽没有动手撕打起来，但是瞧着两人的愤恨样，都是恨不得吃了对方一般！”
曹颙与初瑜都有些听糊涂了，自古以来都是有了冤屈才来叩阍。这两家都来叩阍，那是下边的官员判案时“各打五十大板”不成？
曹颂仔细讲到：“我们在衙门外听得影影绰绰的，好像是这回事。这两个女子一个姓孙，原是个知州太太；另一个女子姓王，原是知府太太。这知州太太控告知府与布政使向其夫勒索银两；知府太太则控告知州诬告，还顺带着连总督都捎上了，说是总督徇私舞弊，轻信知州，将其夫严刑拷讯致残。”
这虽然两个女子“叩阍”互讦稀奇了些，但是这案情却委实不稀奇。
这两年因追缴库银，使得大小官员也都慌了手脚，这想要继续当官的，就要填补上亏空，这自然是得有银钱才行。朝廷俸禄低，官员应酬多，若是不使些手段，怎么弄银钱？弄完银钱剩下的窟窿，当然要找人顶罪。
这知府也好、知州也罢，哪里是能够在地方说得上话的？总督、巡抚、布政使等高官当然不会将自己牵扯进去，倒霉的就是这品级不低不高的官员了。
“等到都察院堂官收了状纸外，那知府太太王氏就撞了柱子，血溅当场了！”
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