京城，曹家，东宅，上房。
曹颂刚从畅春园回来，就被兆佳氏使人叫来。未等兆佳氏开口，曹颂便晓得母亲要说什么，除了曹项与曹頫的亲事，还能有什么？
果不其然，就听兆佳氏念叨道：“颂哥儿你说说看，到底是白少卿家的小姐，还是周指挥使家的闺女？这老四的亲事也该议下来，才好订小五的。”
曹颂闻言，不由皱眉，开口问道：“哪个白少卿？就是家里有个老姑娘的那个？”
兆佳氏瞥了曹颂一眼，道：“什么老姑娘？才二十一，也算好年纪。有句老话，叫‘妻大五，赛老母’。找个大点的媳妇，会疼人。”
曹颂迟疑了一下，道：“不是说他们家的闺女不嫁，要招养老女婿，给挑来挑去，一直没找到人家么？”
兆佳氏“咳”了一声，清了清嗓子道：“这有什么不好，不仅找了个媳妇，还坐收一份产业，上哪儿找这么便宜的事儿。”
曹颂摆摆手，道：“千万别介！咱们家又不是穷的娶不起媳妇，怎能让小四出门做赘婿，这可不是好名声。就算往后小四出仕，也要让人戳脊梁骨，受人耻笑。”
兆佳氏听了，有些不耐烦，嘟囔道：“好话还能当饭吃不成？那白家小姐，你表姨母也见过，模样、人品都没挑，哪点配不上老四？”
“要是模样、人品无差，怎么选秀就被撂了牌子？表姨母说话向来没谱，母亲又不是不晓得，哪里能信？”曹颂说道。
兆佳氏被噎得说不出话，好半晌方道：“要是你不放心，改曰寻个由子，我去相看相看？万一是如意的，也省得错过一门好亲。”
“要是母亲觉得实在好，那就说给小五，左右小五整曰里舞文弄墨的，没有出仕之心。”曹颂随口说道。
兆佳氏一听，不禁着恼，指着曹颂说道：“黑心的东西，谁给你出的这个主意？是不是你媳妇惦记着家产，怕小五分了她的，怂恿你这般说？小五要才有才、要貌有貌，什么样的媳妇娶不着，还要给人做上门女婿？她就装做老实，也是个不安分的，就是个败家的东西！”
见母亲说得难听，曹颂有些坐不住，道：“母亲，这都哪儿跟哪儿！儿子不过顺着母亲的话，随口一说罢了，怎么又牵到静惠身上了？小五不错不假，老四又差到哪儿去了？也是母亲的儿子。就算不为老四想想，母亲也体恤体恤儿子。若是让老四出去做赘婿，儿子可没脸见大伯哥哥他们。外人不知道的，还得说儿子薄待手足。皇上他老人家最是仁厚，见不得这
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