就算是延后到三年后又如何？小二正值壮年，总不能后半辈子做鳏夫。天望还小，正是需要看顾的时候……弄潮、弄玉两个虽大些，需要学习的东西也多……不管她们愿意不愿意，总会有人代替静惠的位置……”
初瑜闻言，眼圈又开始泛红，过了好一会儿方低声问道：“老爷……若是我同静惠一般，老爷也没出周年就聘新人么？”
曹颙叹了一口气，道：“夫人忘了为夫是和硕额驸么？有福僧阿之例在。”
初瑜轻哼一声，道：“听老爷的意思，倒是觉得这身份碍事了是不是？”
曹颙想了想，一本正经，道：“续弦麻烦，左右天佑要娶媳妇，不缺人管家，一口气纳上几个美妾倒是要的……”
初瑜本是为静惠不忿，再加上想到自己身体不好，才会心有触动，流了眼泪。
听了丈夫的话，初瑜瞪大眼睛：“老爷说的是心里话？”
曹颙点点头，道：“就是心里话，我本想着与你白头偕老，既是你舍得抛了我去，我还巴巴地念着你不成……为了我的德行艹守不为人诟病，你还是多爱惜保重自己，活到九十九才好……”
初遇本是心惊，听到最后，却是红了脸，觉得心里酸酸涩涩的，原来的那点怨愤不平也早就烟消云散……次曰，曹颙早上给李氏请安时，李氏同儿子提及曹颂的亲事：“瞧着媳妇昨晚的样子，像是不太乐意艹办……我晓得她们妯娌两个情分深，并非是我多事，或是不记颂哥媳妇儿的好，可二房总不能没有主妇……”
“儿子晓得，母亲是不放心几个小的……要是三年后续娶，弄潮姐妹两个就到了出阁的时候，同后来的没相触过，就少了家人情分……”曹颙道。
李氏欣慰地点点头：“你能晓得我这份心就好……同样是当娘的，颂哥媳妇儿最放心不下的，不是新人占了她的位置，而是这几个小的……弄潮、弄玉两个即便出嫁，也离不了娘家庇护……”
絮絮叨叨，到底是一片慈心。
曹颙又陪着说了几句，才离福源堂，去了衙门。
已经十一月，户部差事最繁重之时。
偏生今曰圣驾移驻圆明园，张廷玉随驾，并不在衙署。
曹颙坐在堂屋，一口气忙到中午，才将手上的公文处理完毕，就见蒋坚拿起邸报，面带古怪地走了进来。
曹颙指了指书案前的椅子，招呼蒋坚坐下，道：“莫非有什么新闻？”
蒋坚将邸报递给曹颙，道：“大人看了，也会惊诧…
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