般艰难。譬如她，刚从曼沙那里感受到一二母爱滋味便要离开，心中已经百般不舍，更别提父亲，他的大好年华，最绚烂最耀眼的感情全部给了那个女人……其实，父亲留下也没什么，不多留，一年半载也是可以的。
莫说她，就是继母和姨娘们也能接受的。
一对苦命鸳鸯，一别十四载，他在这儿陪伴她一年半载的怎么了？
“爹爹，您叫我……您的行装已经收拾好了？”这么快，她们明日才要启程呢。
“来了这么多天，我还没有出去走走，西凉的街市，民风民俗都还未得一观。”
“所以您准备……”
“提前一天离开，你娘若问及，就说我去看看她治理下的盛都究竟如何，明日晌午，我在城门楼前与你们汇合……”
“爹爹，您有没有想过，娘知道了会难过……”
“我主意已定。”
周孝不容她多言，半个时辰后，他轻装上马，一路举着令牌出了宫门。
令牌是那晚他从曼沙那里骗过来的，其实，与其说骗，倒不如说曼沙知他心意，故意装作被骗送给他的。
春宵一度，十四年的伤痛与欢喜全都融化其中，好像够了，又好像永远不够。她用身体的热度与眼泪的清凉挽留，甚至，在意乱情迷的那刻，他已经完全动摇，一口答应连说好。
次日早上，曼沙为了他没上早朝，当着他的面儿，她将避子汤一气饮下，记得那一刻，他浑身已经麻木，连呼吸都找不到了。
曼沙却说，“侯爷，你回大周吧。”
“这里的生活只属于曼沙，不属于宜安侯。”
“曦儿自幼便没有母亲的陪伴，我不想再有个孩子一生下来便见不到爹。”
……
想起那一幕周孝便觉呼吸困顿，他急急勒了马，跳了下去。
良久，周孝才平复心境，牵着马漫无目的的前行。
次日晌午，大周使团队伍如约抵达城门口，等候多时的周孝立刻迎了上去。萧禹早就看见人群中的周孝，未至跟前便跳下骏马向周孝行晚辈礼，喊了一声“岳父”后，欲言又止。
周孝忙催促队伍上路，莫因为他一个人而耽搁行程，关于西凉女帝在他离开后有什么反应，以及今早送别情形，一句也没问。
这时，周和曦挑开帘子喊了声爹爹，周孝点点头，跳上高头大马，扬鞭启程。
就这样，队伍一路奔走，直至盛都边界处突然停下。
…。。