皇帝还喜欢吃素。吃惯了肉的孙淡只觉得难以下咽，只用筷子扒拉着碗中饭粒，吃『药』一样往下吞。
皇帝：“孙卿，你且说说你的税制改革。”
孙淡正要放下碗，皇帝一摆手：“不用，边吃边谈。”
孙淡只能苦着脸道：“其实也没什么要紧的，就是将赋税和徭役折合成现钱。”
“这个我好象听说过，江南和山东许多地方好象都在实行。”
“对，臣本就是山东人。武宗皇帝在江南用兵的时候，军费匮乏，也征收过现银。”
“好，你仔细说说。”
孙淡：“以往的赋税是出粮食的，徭役则是出劳动力的，臣这个提议就是把这两样不相干的东西都变成银子，就是变成货币：赋税，不要粮食，你交银子来；徭役，我不要你的劳动力，你交银子上来，我去雇佣闲散人员来承担徭役。因此，全部征收银两。这个税法就像是两根草绳变成了一条鞭子，所以，臣就给它起了个名字，叫一条鞭法。另外，臣认为，在实行这一条鞭法的同时，也要将一部分人丁税转移到土地里面去，土地多的人，你就应该多承担一些土地税，从而逐步减少人定税。”
“一条鞭法，名字不错。”皇帝还是有些不明白的样子：“若全部征收现银，和征收实物有什么区别，税款的总量也没什么变化啊，何必多此一举呢？再说，实物税实行了这么多年，如今这么一改，不是扰民吗？”
孙淡笑了笑，皇帝毕竟是才亲政没几天，还不明白地方上的那些门道。其实，这个一条鞭法别说是嘉靖，他孙淡在现代也是看了许多资料，琢磨了半天才弄明白的。
他笑着放下碗，想借此机会罢吃这难以下咽的御用伙食：“食物税是比较简单，你如果是种地的，交粮食就可以了，你有山林，交木材吧。真若换成现银，还要预先变卖，受物价和市场的影响，遇到丰年，也有谷贱伤农的可能。但是……实际执行中，各级官吏很快发现，能钻空子捞钱的漏洞实在是太多了：比如你交地瓜，他可以挑三拣四，拿起一个，说这个个头小，算半个，那个有虫眼，不能算。你交棉花，他可以说棉花的成『色』不好，抵一半，你也只能回家再拉去。
这还是轻的，最大的麻烦是徭役。因为田赋和人头税多少还能见到东西，县太爷赖不掉，徭役可就不好说了，修河堤、给驿站当差、整修道路，这都是徭役，完成了任务，就算完成了徭役。么谁来判定你是否完成任务呢？——县太爷。
这就是所谓的黄鼠狼看鸡了
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