习武场中的那间矮房中，胡佳将筷子放下，满足地打了个饱嗝，王三柱将碗筷收起躬身退下，胡佳看了看门外目不转睛盯着自己的两名喽啰，他站起身来走到角落中的关公像前，毕恭毕敬地上了三炷香。紧接着他再次确认过门口的动静，又取过三炷香点燃放在床上的竹席上，燃烧的前半段悬空放置着，末段用枕头固定住。
做完这一切他直起身走到门口，两名喽啰不约而同地站了起来，胡佳伸了伸懒腰迈出门槛：“吃得多了，走，随我遛遛弯。”
一名喽啰皱了皱眉刚要出声制止，胡佳已抢先道：“上茅厕也不成吗？”
“成，只要二当家别为难弟兄就可以。”另一名喽啰应道，他向同伴摇了摇头，示意无妨。
朝天寨门口，吊脚楼上的哨兵忽地缩了缩脖子，他招呼同伴：“看那边是什么？”
对面茂盛的丛林中黑黢黢的一片，两人凝神看去，树林的枝杈忽然动了动，寒光一闪一支雕翎箭如流星赶月般激射而出，哨兵喉间中箭噗通栽倒，同伴惊叫一声，尚未作出反应只觉心口一凉，他不可置信地看着胸前的箭杆，身体慢慢软倒。与此同时门口放哨的两名哨兵听得动静，正要出声示警，从一旁的草丛中钻出两个黑衣人，平端弩机，毫不犹豫地抠动扳机，噗噗两声闷响，两名哨兵登时了账。
山风摇曳，丛林中钻出八名黑衣人，其中一名首领走到门前轻轻地敲击门板，少倾只听“吱呀”一声响山门洞开。随之露出王三柱的一张脸，面前的黑衣人身材矮小但颇为强壮，露出的眼睛冰冷狠厉，他有些紧张侧身让开了道路，首领道：“胡佳呢？”
王三柱咽了口唾沫：“二当家自有安排。”
首领从怀中抽出一张纸，绘制的正是朝天寨的地形图，他在某个位置上点了点：“这里便是姚中慧的住处是吗？”他的汉话生硬而刺耳，王三柱沉默地点了点头。
姚中慧目送胡母蹒跚离去的背影，心有戚戚然，只是眼下情势难辨不得不出此下策，她心中百转千结，忽地扭头看向姚井儿：“井儿，我等不下去了，你收拾收拾随我进城！”
姚井儿一愣，断然道：“不成，您是山寨中的主心骨，如今大当家下落不明，若您也走了谁来看护寨中老弱妇孺？”
姚中慧急得柳眉倒竖：“越等下去我心中越是不安，井儿，随姐姐走一趟吧。”
姚井儿感受到她绝望的情绪，将她双手拉住：“姐，你听我说...嗯？”
远处火光四起浓烟升腾，
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