不自在地耸了耸脖子：“这暗道是赵一航所设，还是东厂改造？”
老鸨的声音从前方传来：“赵老板建造怡香苑之时并没有暗道，后来一日忽然宣布关停，说是要扩建，奴家有银子拿还不用干活，也没多问。直到重新开业之后赵老板才说了缘由，那时也是我第一次见孙大人。”
她停下脚步，右手在墙面上摩挲，只听咔哒一声轻响，墙上开了个拇指大小的孔洞，一束强光照射进来，老鸨侧身让开：“官爷请上眼。”
曹德忠凑上前睁一目眇一目，透过孔洞向里观瞧，目之所及是一间灯火通明的厢房，从他这个位置看去，花厅、床笫看得一清二楚，若是有人说句话，透过孔洞便能听得清清楚楚。
曹德忠收回目光，注视着逼仄的暗道：“前方通到哪儿？”
老鸨道：“这怡香苑呈合围结构，暗道一路向前，便能将每个厢房照顾到，其间并无岔路，环绕一圈便能回到起点。”
曹德忠点点头，示意她继续走，左手擎着火折子，右手紧攥刀柄，两眼机警地扫视着四周，一旦发现异动，他得确保及时应变，老鸨在他身前一尺的距离，曹德忠跟得不紧不慢：“姚宏常与百合姑娘见面吗？”
老鸨想了想道：“以前倒是常来，不过这些日子来的少了，今晚见他奴家也稀奇得很。”
曹德忠道：“他与百合有没有过节？”
老鸨哼了一声：“她倒是敢，奴家不扒了她的皮！”
曹德忠眼珠转了转，忽地嘿嘿一笑：“这百合岁数也不算小了，虽然姿色不俗，但放眼整个院子里也不算多么出众，她可是在床上有什么过人的本事？”语气中充满了揣测和不怀好意。
老鸨的声音中夹杂了一丝火气：“百合是清倌人，官爷可不要瞎说。这姑娘琴棋书画，无所不精，客人多是仰慕她的才情而来。咱怡香苑可不是专做皮肉生意的娼馆，来往的客人非富即贵，若姑娘们见识浅薄，只懂得以色娱人，只擅长床上那一套，是留不住这些有身份的人物的。”
曹德忠嬉笑道：“床上也可以做文章念诗文嘛，劳逸结合，方是正道。”
“你！”老鸨气得脸色通红，停下了脚步。
“走。”曹德忠两眼环视四周，剑柄在老鸨身后捣了一记，老鸨醒觉，乖乖地向前走去。
曹德忠又道：“她是何时来怡香苑的？又是何时与姚宏结识？”
老鸨仔细地回想：“怡香苑开设的第二年，算起来距今也有十年的时间，至于那姚宏嘛
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