谷雨领着人走入林间，众人四下踅摸一番，一名参客拍了拍身边的柏树道：“别挑了，就是它了。”
众人齐齐望来，见那柏树高耸挺拔，树身之粗需数人合抱，谷雨抬头眼望冠顶：“也不知长度够不够？”
那书生笑了笑道：“这也不难。”
参客撇了撇嘴：“看把你能耐的，你是有量天尺还是有千里眼？”
那书生也不着恼，向同伴使了个眼色，那同伴会意地点点头，走到树下捡起一截被雪压折的细枝交给书生。
书生凑到他耳边，低语了几句，那同伴点点头，招呼另一人匆匆离去。
书生将那细枝一端抵在自己的腋窝，然后平伸手臂，细枝与手臂持平，到中指指尖，将多出的一截掐断，余下的那截在参客面前晃了晃。
参客看着书生，眨了眨眼又道：“你就凭这根棍子能济得什么事？”
那书生见他憨头憨脑，笑道：“我能量出树高，老哥，你信是不信？”
那参客冷笑道：“我信个鬼，这天寒地冻的，你若是存心消遣大家伙儿，可别怪我不客气。”
那书生道：“不敢。”转过身向反方向走出数丈，回过身，将那木棍一端攥在手中，平伸手臂与两肩持平，木棍则垂直立着，书生睁一目眇一目，目光透过木棍顶端，挪动脚步，寻找着树冠的位置，直到木棍顶端与树冠交汇，才停下脚步，将木棍放下，笑道：“成了。”
他迈开脚步走向柏树，每一步走得平稳均匀，一直走到鞋子抵到树根：“成人的步长皆有固数，我的是二十二寸五，一共走了十二步，那便是三丈六。”
正说着话，两人气喘吁吁地赶了回来，一人道：“量过了，那河道大概在四丈二左右。”
书生一摊手：“这棵树怕是不够长。”
参客眨眨眼：“你如何知道自己的步长，别是唬人的吧？”
书生道：“生死攸关之际，我唬你做甚，”转向两名同伴：“老哥担心咱们骗他。”
一人道：“我的步长是二十四寸。”
另一人道：“我的十九寸八，老哥，你看我们像是会骗人的吗？”
参客看着面前三名古怪的书生，撇了撇嘴：“那可说不准。”
谷雨从方才开始便一言不发，此时见场面僵持，插言道：“老哥，且信他们一回，万一人家说得对，咱们岂不是白忙活了。”
这参客姓徐，比那邹大哥岁数还要大一些，脸部皱纹堆垒，胡须花白
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