太州城。
入夜，卢广业的香料铺子准时打烊。
伙计把最后一块门板嵌上，卢广业穿过后院，来到仓库，打开暗门。
地道不宽，勉强容一个人弯着腰走。两壁是夯实的黄土，间隔几步有一根木桩撑着顶。七拐八绕走了大约一炷香，经过两道暗门，上了十几级台阶，从另一个出口钻出来。
是间酒楼的后院。
这酒楼在太州城东的巷子深处，平日里生意不好不坏。酒楼里来来回回那些喝酒吃肉的客商，没人知道后院底下通着一条暗道。
铁林谷在太州暗中置办的产业，不下几十处，这酒楼就是其中之一。
后院厢房里，点着一盏昏暗的油灯。
五个人围坐在一张方桌旁，桌上摆着几碟花生米和一壶凉透了的茶。见卢广业推门进来，都站了起来。
“坐，坐。”
卢广业摆摆手，自己拉了条板凳坐下。
“谁先说？”
“我先吧。”
靠墙坐着的一个瘦高个子开了口。
此人姓韩，是负责冀州方向的联络人，嘴皮子利索，脑子也快。
“盐已经铺开了。冀州南三县，官盐铺子的出货量掉了四成多，还在跌。沧州那边，已经安排人打招呼了，盐运司不敢动。”
“之前不是说抓了几个人？”卢广业问道。
“是。巡盐的查过两回，抓了几个零散的小贩子，货没收了，人关了两天又放了。咱们的人在暗中盯着，他们上头就是做做样子，最后找个理由查不下去，线索断了，交差完事。周管事那边把出货的路子藏得深，我们经手的人自己都不知道盐从哪来。”
卢广业点了下头，没多说。目光转向左边一个短须汉子。
“铁呢？”
短须汉子叫钱宝山，管的是铁器这条线。
“农具走了三批，犁头、锄头、镰刀，全散到乡下去了。邢州那个姓陶的铁商是真上道，第三批货的运路都是他帮忙安排的，借了他自己的马车队，外头套着给镇北军送马掌钉的壳子，一路畅通无阻。”
钱宝山啃了颗花生，又说：“另外，上个月开始夹带铁锅了。”
“铁锅走了多少？”
“三千多口。”
卢广业敲了下桌面：“才三千？”
“卢哥，铁锅占地方，一辆车塞不了几口。再说了，那玩意儿磕磕碰碰的响，装多了动静太大。”
…。。