大牛低声骂了一句。
他就知道。
打大营的时候帐篷太多，夜里黑灯瞎火，杀到后半段全凭声音和火光摸人。有几个帐篷没清干净，让人给跑了。
这会儿报应来了。
跑出去的羯兵摸到了最近的营地，骑兵出动了。
“多少人？”
“看不准，火把至少二十几个。”
二十几个火把。
一个火把一小队，一小队五到十骑。少说一两百，多了三五百也有。
大牛扭头往身后看。
队伍拉得老长，拖在雪地上弯弯绕绕，像条爬不动的虫。最前面的已经翻过了一道土坎，最后面的还在坡底挪。链子拖在地上哗啦哗啦响，走快了前头拽后头，走慢了后头堵前头。
两千多拖着铁链的百姓，一千出头刚打完仗的杂牌兵。
对面是建制骑兵。
冷风灌进肺里，凉得发苦。
大牛扭头找到孙老六。
“把消息压住，别让百姓知道。”
孙老六应了一声，正要走，大牛又叫住他。
“去告诉阿木古，带上所有部落的人，领着百姓继续走。不许停，不许回头。铁林军的弟兄们留下，咱们拦一道。”
孙老六脚步顿了一下。
“咱们拦？”
“废话。让那帮人拦？你心里有底？”
孙老六重重地吐了一口气，转身就跑。
大牛往前走了几步。
队伍里有个年轻汉子背上绑着个孩子，孩子的脑袋搁在他肩窝里，不知道睡着了还是昏过去了。汉子脚上的铁链拖在雪里，每走一步都得先把链子甩一下，再迈腿。这么走了大半夜，两只脚踝磨出来的血把链子都糊住了，冻得硬邦邦的。
大牛抓住他胳膊。
“兄弟，还走得动不？”
汉子回头看他，咧了下嘴。
“死都走过来了，这几里地算个屁。”
大牛拍了一下他肩膀。
他没说后面有骑兵追上来了。
沿着队伍快步往前赶，一路低声交代。碰上各部落的头人就扔一句话过去——跟着前头领路的，跟紧了，别停。碰上走不动的就多说一句——渭水就在前头了，过了河就安全了。
有个头人接了话，多问了一嘴：“后头怎么了？”
“没事。有几匹散马在跑，别管。”
头人将信将
…。。