仿佛正是为了应证蔡吉的分析，就在她那晚忽悠完段奎老儿之后的第二日，曹操如约率部自琅琊国入境进攻徐州。正如蔡吉所言曹军一开始确实势如破竹从琅琊国一路杀到了东海郡。只是曹军虽依旧沿途烧杀掳掠，却没有像上次那般传来任何大城池陷落的消息。甚至曹操在进抵东海郡后还被直接挡在了郡府郯城城下。至于小沛这边亦如蔡吉所估计的那样丝毫没有受到战火的波及。
起先段奎还乐呵呵地看着局势一点点应验蔡吉的预言。而蔡吉也靠着一天一洗的习惯，让小沛府衙上下的奴婢们盛传她是个模样虽俊俏可性子怪异的小郎君。借着这个名声蔡吉乐得耳根清净，整日待在小院中不是练字就是看书，日子也过得颇为逍遥。可没过多久刘备就收到了郯城方面发来的求援信。或许是觉得曹操这些日子在郯城连连吃瘪已成强弩之末。刘大耳二话不说亲自带上人马直奔郯城。恰巧在郯城以东刘备碰上了刚刚撤下来的曹操。于是这两个宿敌在郯城城外展开了一场大战。而结果自是不言而喻，刘备被曹操杀得大败落荒逃回了小沛。同时亦将段奎吓得躲进了府衙不敢出门。
唯有蔡吉心里清楚刘备的这场败仗只是历史进程中的一个小插曲而已。小沛根本不会因这一战而受到波及。然而就算是如此蔡吉这两日却依旧头大得很。原来自打刘备郯城战败逃回小沛之后，他突然同李达的热络了起。这几日刘备不是邀请李达一起去打猎，就是以张飞关羽的名义请他去营中切磋武艺。若非蔡吉给李达下了每日亥时必须回小院的门禁。难保刘大耳不会对单纯的李小哥儿玩出“抵足而眠”的把戏。
说实话同为草根出身的主公，蔡吉很能理解刘备求才若渴的心情。但是汉末的人才市场就是一个残酷的大战场。有时一个人才的去留会直接影响一方势力的实力。总之本着我可挖人墙脚，不可让人挖我墙脚的精神。蔡吉暗暗发誓绝不能像公孙瓒那样被大耳从眼皮底下将爱将拐走。
这不，这一日蔡吉干脆拉着李达在小沛城内四处晃悠。美其名曰是体察民情，其实则是为了躲开刘大耳的不懈追求。只是这是蔡吉来小沛之后第一次出府逛街。眼看着沿途满是为躲避战火而拖家带口的难民，原本想要散心的她反倒是心情沉重了起来。须知蔡吉心里其实是有安置难民的方案的。可她却为了不嫁给刘备而故意躲在深院之中不提此事。因此蔡吉觉得自己从某种意义上来说也是害这些百姓露宿街头的凶手之一。
一旁的李达眼见蔡吉从最初的兴致勃勃到此刻垂头丧气，心知她是在为百姓的苦难而忧心忡
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