却不曾想才短短几个月的功夫，南方便传来了曹操惨败于赤壁的消息。一时间曹操治下的州郡可谓是人人自危。而恒山周边又以常山郡的兵力最为薄弱。因此几乎用不着杜长刻意出面鼓动，黑山军上下俨然已将常山视作了一块美味的鱼腩。
当然视常山为鱼腩，不代表常山就真是鱼腩。昔年易京城外一战令黑山军几乎全军覆没。虽然经过数年的经营张燕好不容易又拉起了一票兵马，但这支兵马依旧不能与昔年的黑山军相提并论。这也是张燕竭力挽留杜长的一大原因。毕竟千军易得一将难求。而杜长带给张燕的不仅仅是一份战力，还有齐军提供的情报。要知道曹、蔡两家这些年可没少派探子互相渗透。对于曹军在常山的布防齐军虽说不上了如指掌。却也绝对强于形同流寇的黑山军。正是凭借着这些情报张燕才能像庖丁解牛一般长驱直入常山，直至撞上常山郡治元氏城这块硬骨头。
话说攻城战一直都不是张燕这等黄巾余党的强项，加之黑山军兵力有限，强攻自是不可取。这时候又是郭嘉提供的锦囊给杜长指引了攻城妙计。郭嘉的计策其实很简单，就是要杜长在黑山军抵达元氏之前，先带一队精锐扮作商贾混入城中潜伏下来。待张燕兵临城下后再伺机在城内纵火接应黑山攻城。张燕本身没有攻城良策，便也由着杜长领兵潜伏放手一搏。于是乎。便有了眼前这一幕。
“混账！”吕威璜怪叫一声挺枪而上。
火光下。两杆铁枪剧烈碰撞，发出龙吟一般的铮铮巨响，偶尔还有火星四射。杜长与吕威璜你来我往。对杀了二三十余招，居然打了个不分高下。在他们的身旁各自所率的兵卒也在黑夜里杀作了一团。
骤然间一声震耳欲聋的巨响划破了长夜，原来是城外的黑山军用一根合围粗的尖锥大圆木撞开了城门。趁着吕威璜分神的那一瞬，杜长逮了个空飞刺出一枪。直奔吕威璜软肋而去。悴不及防之下，吕威璜大叫一声跌落下马。滚到了一边。紧接着又是一道寒光闪过，将刚要起身的他削去了半边脑袋。
“渠帅！”杜长策马迎上及时赶到的张燕。
张燕却是甩了甩染血的长枪，环顾了一圈周遭的火势，皱眉问道。“志杰，汝不会真烧了粮仓？”
杜长微微一笑，抱拳答道。“渠帅放心，粮草皆已转移。未损分毫。”
听罢此言张燕神色古怪地扫了杜长一眼，继而便一声不吭地领着手下的黑山众直奔城中心的府衙而去。杜长不知道自己哪里说错话了，惹得张燕如此反应，一头雾水之下他也只得拍马跟了
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