太上皇迹象呼之欲出，只差最后一层窗户纸罢了。
最终这个新年宴席，还是在没有太上皇夫妇出席中度过，甚至连着太子夫妇都不出席，从前太上皇一脉，竟是全然变成了皇帝一脉。
沈斌本能地想去问太子李沅为何不出席，皇帝只是笑着道：“阿沅孝顺，斌哥儿难道不知道么？父亲生病，作为孩子的，自然是不愿意出来享福的，太子妃身子尚且不好，总不好出门的。”
这个新年，终究还是没有过的很好。
等到大年初二，宫中竟有内监趁着出门采买的机会偷溜到三杨阁老家中，力臣皇帝软禁太上皇之做法，并且说出实情，所谓太上皇在南宫安养身心，竟全都是假的。
事实上则是，皇帝命人以大锁封住南宫，并且以铅水灌入其中，太上皇一脉人饮食用度，皆从小门出入，并且严重被克扣，甚至连普通宫人的待遇都是不如。
三杨阁老问那小内监是否愿意入宫去找皇帝询问，那小太监只是道：“奴婢从前受太上皇恩泽，如今见太上皇被如此对待，实在心中不甘，若有可能，奴婢愿意为太上皇豁出性命，只求陛下能善待太上皇。”
三位阁老大赞那内监忠贞，着人好生保护那小内监，第二日便先入宫中求见太后金氏，谁知太后金氏竟是闭门不出，只说是身子不适至极。
三位阁老便又是前去拜见皇后颖嬛，将那小内监带到皇后颖嬛身边，将太上皇所遭遇近况一一与皇后颖嬛说了分明，皇后颖嬛听过之后当即大惊，竟是亲自带着那内监去寻皇帝李明。皇帝李明听闻之后，则依旧是一脸真诚地模样解释，并且再三保证自己没有这般做，全心全意在保证太上皇的尊荣富贵。
颖嬛是很愿意相信皇帝李明的，然而这事被三杨阁老知道后自然不会轻易平息，便是一只揪着皇帝不肯放，只求皇帝能给出一个解释说法或是能亲自去南宫探望太上皇才好。
皇帝自然不会应允，三杨便是长跪在乾元宫前长跪不起，请求看望太上皇帝，给太上皇帝请安。
皇帝无奈之下，只是道：“三位先回去罢，皇兄如今身子不适，等明日，明日朕便带着百官前去拜见皇兄。”
谁知等到三杨阁老回到家中之后，竟是发觉近乎全平京城的达官贵人之家的子弟都被皇帝下旨叫入宫中，分明是人质之意。
仿佛历史重演，兄长曾经召见过各家女眷，弟弟便来召见各家子弟。
众家本不知道三杨阁老之事，还以为皇帝只是为着笼络世家子弟而已，各自
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