烈地起伏着，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
老婆婆赶忙放下碗，上前给他顺气，眼中满是心疼和无奈。
李寒舟看着他那如风中残烛般的生命气息，又微弱了几分。
“老人家，您的身子……”
好半天，周寻才缓过劲来，他摆了摆手。
“我知道，活不了多少时间了。”
他的语气平静得像是在说今天天气不错。
李寒舟沉默了。
一个知道自己大限将至的人，昨夜为何还要耗费最后的心力去读书？
他问出了心中的疑惑。
“既然如此，老人家为何还要点灯苦读……？”
周寻奇怪地看了他一眼，那眼神仿佛在说，你这书生怎么问出这么傻的问题。
“不然呢？”他反问道：“难道就让我躺在这炕上，睁着眼等死？啥也不干，跟个活死人一样？”
周寻的声音不大，却字字清晰。
“在下倒不是这意思。”李寒舟摆了摆手道：“既然是风中残烛，何必再去读些书？”
“那还不如现在就死了呢！”他喘了口气，眼中那点光芒却愈发明亮。
“我现在还没死，不是吗？没死，就得做点事。我这辈子，就会读书，也只想读书。去考，考不上，就罢了，那是我命不好。可万一……万一就考上了呢？三月的科举，是我的葬身之地，还是金榜题名时？”
老者说到这里，眼中闪过一丝狡黠和向往，像个拿到糖果的孩子。
“我这身子骨是不行了，我知道。可这心，它还没死呢！”他用干枯的手指，轻轻点了点自己的胸口。
许是人之将死，说的话都富有哲理的了。
“人啊，身子死了，不算真死。要是这心死了，那才是真的死了，神仙也救不活。随心而为啊！”
随心而为？
李寒舟一愣，这句话如同一道惊雷，在李寒舟的脑海中轰然炸响。
他呆住了。
这些年来，他以为自己是在“麦芒里摸针”，苦苦寻觅那突破的灵感。
他画遍山水，看尽人文，以为道就在其中。
他一直在向外求，求一个方法，求一个契机。
他随性而为了吗？
他的心，是否也像这临安城里的日子，如往常一样，五年如五天，早已停滞，早已“死”了？
安逸于画舫，自诩看淡世间，实则不过是另一种形
…。。