直接撕破了所有伪装，语气斩钉截铁，不容任何转圜：“鬼语城那边发生了什么，你心知肚明。如今我大炎兵马折损严重，正值用人之际。
“这些年，你在外面经营的那些人马，结交的那些‘朋友’，别以为我一无所知。眼下国难当头，本王希望你以大局为重——把你手中所有的势力，全部交出来。”
“我乃大炎王子，王国有难我必然全力相助！”见对方直言不讳，炎枭当即点头，但随后又露出恰到好处的为难：“只是……父亲，我麾下那些人马，多是散兵游勇、乡野村夫，还有些是早已解甲归田的退役兵卒。他们散布在天南海北，召集起来，调度整合，恐怕……需要不少时日。”
他一边说着，一边小心翼翼地观察着炎武帝的反应。在炎枭想来，若直接抗命，这老东西必然当场发作，用那未知的秘法将自己炼成傀儡。他虽不知那秘法具体如何施展，但料想必有极大限制或代价。否则，何必多此一举与他废话？直接在他昏迷时动手岂不干净利落？
眼下这局面，恰恰说明炎武帝还存着一丝顾虑，希望能兵不血刃地拿到他手中的兵马。这便是他唯一能利用的一点，也是唯一能争取到的时间。
只要能多活两天，说不定就能想出破局的方法！炎枭暗自思忖。
反观炎武帝，在听到这话后不知为何，脸上突然露出一丝笑容，然后开口说道：“这一群王子公主中，也确实只有你，与本王最像……”炎武帝缓缓起身，居高临下地投来最后一眼，那目光中竟带着几分欣赏，却又冰冷得让人窒息，“总是不管到什么关头，都不轻易放弃。”说着他转身，衣袂在昏暗的光线中划开一道决绝的弧线，“但无奈，你这缓兵之计对我而言，并无作用。”
话音落下，他不再看囚笼里的炎枭一眼，迈步离去。脚步声在空旷的囚室中回响，每一步都像是敲在炎枭心脏上的丧钟。那扇厚重的铁门在炎武帝身后缓缓闭合，将最后一丝光线与希望彻底隔绝。
而在王城另一隅，炎昭月悠悠转醒。浓密的长睫轻颤了几下，她缓缓睁开双眼，看到依稀有些熟悉的床柱与悬挂的纱幔，愣神了良久，才逐渐辨认出这里是她在王城的“家”。
与炎枭不同，炎武帝此前并未传下任何命令召炎昭月返回。此番被悄然带回，也只是因情报显示她与鬼语城内的某位军团长过往甚密，为了保险起见，才让叶星凡将她也“请”了回来。
“终究……还是回到这地方了。”炎昭月缓缓坐起身，丝绸被褥自肩头滑落，带起一阵微凉
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