晨雾未晞，湿凉的水汽漫过扬州北境的官道，姜启的身影已悄然立在苍茫天光里。
他敛去周身磅礴灵力，化作一名面容平平的青衫修士，步履从容不迫，混在往来行商与低阶修士中，竟无半分突兀。
按照与陈远观的约定，只需在幽冥海开启前三日，抵达覆脉城汇合便好。
此刻时辰尚早，倒也不必急于一时。
行至午时，遥遥天际下，覆脉城的轮廓已然清晰可辨。
这座他上次来时还萧索冷清的边陲小城，此刻竟人声鼎沸，车水马龙，一派喧嚣鼎盛之象。
城门处人影攒动，往来修士络绎不绝，其中不乏气息沉凝、眸光锐利的不凡之辈，显然皆是九州各大洞天福地的核心弟子。
姜启眸光微动，悄然运转眉心诡目。
刹那间，无数道隐晦的灵力波动如蛛网般映入眼帘。
城垣内外，竟布下了层层叠叠的细密禁制，显然是各方势力为防备窥探、巩固阵脚而设。
他敛了心神，放缓脚步，如一滴水融入江海，混在人潮中缓缓入城。
甫一踏入城门，喧嚣声浪便如潮水般扑面而来。
街道两旁的客栈酒肆，俱是张灯结彩，却又隐隐透着一股生人勿近的肃穆之气。
寻常凡俗修士早已不见踪影，取而代之的，是身着各色道袍、气度俨然的洞天弟子。
他们或三三两两聚于茶馆，低语交谈间眼神警惕；或独自驻足街边摊位，指尖拂过灵器丹药，却始终与旁人保持着微妙的距离。
不少客栈门前，都立着身着统一服饰的修士，目光锐利地打量着过往行人，门楣上“客满”的木牌格外醒目。
更有甚者，直接挂出“某某洞天包场”“某某福地专属”的木匾，将各方势力的泾渭分明，彰显得淋漓尽致。
“好家伙，这阵仗，可比上次盛大太多了。”姜启心中暗忖。
上次他来覆脉城，虽也有修士汇聚，却远不及今日这般规模，连空气中弥漫的气息，都与往昔截然不同。
显然，九州联盟掀起的风云暗涌，再加上洞天福地长老会的暗中推波助澜，已让那些隐于深山、超然物外的洞天福地势力，彻底撕下了遮遮掩掩的面纱。
姜启未做停留，指尖微动，一缕几近于无的灵力波动悄然逸散而出——这是他与陈远观事先约定的联络讯号。
片刻之后，一道同样隐晦的灵力回应，自城西南方向遥遥传来。姜启身形一晃
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