这对兄妹已经抽条，束北长得更高更结实，束南亭亭玉立，全然一副少年模样。
他们爬了许久山路。
束北呼呼喘气，看了一眼妹妹，又看了一眼在大前面健步如飞的师父，心生怀疑。
「师父他老人家……快七十了吧？」
他妹妹点头。
束北苦笑：「快七十了走的还这麽快，那他老人家怎麽每到扫地洗碗的时候，就让我们干？」
山上的石阶一层接着一层，许多地方还没有路，是硬生生走出来的路，附近不是树就是半人高的杂草，他们就算身体再好，也很难跟上师父的脚步。
束南开口，声音清淡：「那时候师父就要说他岁数大了，筋骨活动不了。」
元丹丘对「年老」有着灵活的计算标准。
束北重重叹了一口气，继续爬山。
过了一个时辰，他们赶到了那位初一道兄家。这位岁数比他们大不知道多少，在辈份上竟然和他们同辈。
元丹丘已经懒懒散散躺在靠椅上，跟初一说好一会话了。
「小孩被你们送到山上了？哎呀，那这次见不到了啊。」
「算算他也该五六岁了吧？要是正常人家，也开始启蒙了。」元丹丘说着一骨碌坐起来，好奇问：「你们师门是觉得人多大岁数开始修行比较好？」
「五六岁。」
初一看着比三年前瘦了一些。
「那正好了。」元丹丘又问，「小孩让你师父带？」
初一点了点头。
元丹丘幸灾乐祸。看起来，青云子的中晚年生活不怎麽太平。
三水之前收了个徒弟，送到山上，让师父帮忙教一教。如今，初一也把孩子送到师门里。幸亏他只收了两名弟子，不然现在成天净忙着带孩子了。
「你师姐怎麽样了？算下来我也有七年没见她了，你们见过面没有？」元丹丘问。
「三水之前在洛阳，匆匆见过一面。还是那副样子。」
初一手臂上绑着布条，他说：「师父说她修行到了火候，随时都可以上山回来，这几十年炼心不算白过。」
「也不知道是什麽火候。」
元丹丘有些惊讶。
他回想了下三水，又懒惰，又贪吃……怎麽会到了火候？
难不成和他们一起在西域游历的，不是同一个人？
他问初一，初一要是知道就不会这麽奇怪了。
初一想起一件
…。。