属国，焦头烂额的大明或许并没有心情来顾及海外藩属国的状况，但日本萨摩藩可不会对这个地方的得失坐视不理，毕竟这里每年进贡给萨摩藩的粮食和财物，对岛津氏而言都是一笔不菲的财富。
如果十八芝正面攻打琉球国，那萨摩藩介入战争的可能性将非常大。虽说郑芝龙也不是那么畏惧萨摩藩，但在逃亡的状况下，能够避免交战就还是尽量避免比较妥当，毕竟十八芝可供战争消耗的资源已经十分有限了。
另外考虑到迁居过去之后，今后还要设法和日本幕府保持贸易关系，冒然与萨摩藩产生摩擦也并不是一个明智的选择。因此郑芝龙的考察目标并不是琉球王朝所在的主岛，而是在琉球岛西南约140海里处的宫古岛。
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然而海汉人制造出的这个虚假消息，却使得浙江官府神经紧张，加紧了对沿海地区的防御部署，使得十八芝很难再在浙江沿海顺利立足——至少在近两个月是不太可能了。
十八芝当然也可以选择强行攻打，但问题就在于已经输不起，一旦战事不利，连后退的地方都没了。郑芝龙不敢冒这个风险，所以只能把注意力投向琉球，那里基本算是十八芝的最后一丝希望了。
琉球群岛所在的位置位于台湾岛和日本之间，有大小岛屿一百余座，在元末分为中山、山南、山北三个独立的政权，其中以中山国的势力最为强大。
明洪武五年，即公元1372年的似乎后，明王朝派出使臣杨载出使琉球三国，并分别册封了三国的国王。而三个小国也都明确表示向大明称臣纳贡，成为大明的藩属国。1429年中山国兴兵灭了另外两国，定都首里城，统一了整个琉球。
不过因为琉球王国自身的实力虚弱，在此之后仍多次遭受外部势力的入侵。17世纪初日本德川幕府让萨摩藩率军入侵朝鲜，萨摩藩的藩主岛津氏向琉球敲诈军费，遭到拒绝之后，岛津氏派出大将桦山久高率部入侵琉球，俘虏了琉球国王尚宁，并迫使其答应了每年向萨摩藩输送粮食8000石的条件，从此琉球也开始向日本的萨摩藩和江户幕府朝贡，成为了“一国两属”的状态。
对于十八芝来说，琉球王国所拥有的防御力量比起早几年被动挨打的福建水师尚有不如，要直接攻打琉球岛也并非不可能的事情。只是琉球岛距离澎湖的航程太过遥远，航程是澎湖到漳泉两州的六七倍之多，直接向当地发动攻击的难度还是稍显大了一些。而且还有一个让十八芝不能忽视的顾忌，就是琉球也是日本幕府的藩
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