对岛上的十八芝余党来说，死其实并不是最可怕的事情，他们闯荡江湖这么多年，生生死死的事也见得多了，但在覆灭这一刻真正来到眼前的时候，他们中的大部分人还是不可避免地会去考虑自己的身后事。 . .在这个岛上战死之后自己的尸骨是否会有人收敛，还有没有机会把骨骸送回故土安葬，自己的家人今后会不会终生沦为奴隶或苦役，即便这些人都是亡命徒，也还是会被身后事所困扰。而作为首领的郑芝龙所作出的决定，无疑将对他们最终的命运起到极大的影响。
郑芝龙何尝不知目前形势的严峻性，海汉此次追杀到宫古岛来，目的再明显不过，就是要将自己这帮人赶尽杀绝。成王败寇，他对此也没有太多的抱怨，毕竟如果是他站在胜利者的位置上，大概也不会放过自己的对手许心素。想必这次随海汉军攻入岛上的人员中，一定也会有许心素派来的人员，自己若是不死，许心素大概也安不了心。只是他也与自己的手下们有同样的顾虑，一死不难，难的是放不下死后的事情。
郑芝龙其实并不算是一个有节操的人，他原本的一生中投靠过的主子多不胜数，见谁势大就会选择加入其阵营效力，这也是海汉从未想过要降服他的主要原因之一，因为这家伙实在是太靠不住了。但他在与海汉打交道的数年中一直没有选择请降，这一方面是因为海汉这边一直不给他交流沟通的机会，另一方面他也着实有点不服气，为何每次只要遇到海汉出手就会一输再输，这么几年打下来竟然全无胜绩，这样的表现拿什么去跟海汉人谈条件？就算降了也只能被当成个没有能力的窝囊废，根本不会有被海汉人重用的机会，这可不是他郑芝龙想要的结果。
不过在目前的形势下，需要考虑的已经不是投降之后能获得什么样待遇了，而是是否真的有必要抵抗到底，换个最终鱼全死完而网却没法挣破的结果。既不甘心向对手认输投降，又不想就此不明不白地死在宫古岛上，郑芝龙觉得自己的一生中还从未像此刻这样左右为难过。
郑芝龙希望自己的手下能够提出可行的方案，可以让自己能够下定决心继续跟海汉人干到底，但他手下的得力干将在历次与海汉人的交手中已经折损了不少，所谓的十八芝现在只剩下一半不到，剩下的要么有勇无谋，要么只擅经营，连个能出主意想办法的人都没了。是战是降，岛上这数千部属的命运，俱在他一念之间。
郑芝龙思忖良久，最终才做出了一个模棱两可的决定：“明日请各位兄弟放手一搏，胜败不论，但求能打出十八
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