归墟基地周围的地形被进一步削平并加固，形成了以后方圆数十公里的巨大平台。
如今已经彻底不需要保密，新建的轨道直接延伸至后方，方便大型预制件和物资的输送。
专为薪火行动改造的特殊装甲列车正在做最后的准备。
这种装甲列车除了一门小型化的电磁轨道炮，其它每一节都是由通用型息壤单元构成的。
列车本身超过百节，最大能够携带两万名乘员。
外围的待机区域，新型的垂直起降运输机频繁起落，将人员和装备从各处汇聚至此。
第五次“薪火计划”行动的规模，远超以往。
为了提高效率，行动总人数首次突破一万，其中东国人员约占六成，其余四成由其他主要人类势力按协议比例派出。
这不仅仅是一次探索，更是一次对初步整合后的人类协同作战与科研能力的大型检验。
所有参与人员，无论来自哪个国家，都在抵达归墟基地后，统一配发东国制式的新一代探索装备。
那是基于“青龙”外骨骼简化而来的“愚公六型”型通用单兵外骨骼护甲，重量更轻，防御性略有降低，但增加了环境适应模块和如意系统的支持。
单兵武器也统一为新型的紧凑型电磁步枪和多用途电磁弹射器，就连科研和工程人员的工具包和探测仪，也全部采用标准化接口和统一的数据格式。
这种“标准化”背后，是强大的工业实力和东国下定决心的统合意志。
各国队员在最初难免有些别扭和不适应，但很快，在高效的后勤保障和清晰的任务分工下，这种别扭被紧迫感和专业性所取代。
尤其是东国提供的装备，无论从哪一个方面都远超他们原来的，这让他们痛并快乐着。
共同的训练，统一的指挥语言，虽然各国保留母语通讯，但薪火小队的指令和关键术语全部使用东国语言。
再加上面对未知的相同命运，正在迅速模糊旧有的界限。
本次行动的“钥匙”，是一块由红星联盟勘探队在深层矿脉中发现的。
它约有手掌大小，材质是一种极为特殊的矿物。
通过检测，发现这种矿物对于各种辐射的抗性高的惊人，是一种天然的抗辐射材料，所以就被选做了下一个目标。
九章对比了所有的数据，包括从孩子们那里获得的资料库，并未找到完全匹配的情况。
它指向一个全新的未知坐标。
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