天快黑的时候，共居区那边，一个小小的身影探出来，又缩了回去。
萤没有动。
过了一会儿，那身影又探出来，慢慢地，一步一步，走到界桩这边，蹲在她旁边，看她手里的木棍。
萤把木棍往边上挪了挪，给它腾了个位置。
两个小的，谁也没说话，一起看远处的兵士收弩。
关市的人声，渐渐远了。
案子还压在这颗星球上——但界桩边上，那块腾出来的位置，先一步，恢复了。
……
结案核问那天，定界关的档案室清空了大半，摆了一张长桌。符青的记录仪架在桌角，灯亮着，从开场录到散场——帝国的核问，从第一步起就有档。
桌这头：闻人素核问，钟离晦旁听，程无咎执笔，符青管档；林拾光列席。桌那头：谒全权，棱见证。桌子正中放着证物匣，匣边搁着一张凳子，坐着萤。暗手没有进室——它站在核问室外的走廊里，等传唤。
萤是头一回坐这种凳子。她攥着木棍，坐得笔直，眼睛东看西看，不敢出声。
程无咎先开口。他翻开账本，念：
"案·元年·鳞案。今日核问，两族同核。先呈物证。"
他打开证物匣，取出第一样：那片鳞。鳞放在匣内的软衬上，暗金色，在日光下泛着沉沉的亮。
"蜕鳞一片，矿星西缘矿道口发现。签条三行：活物蜕鳞；蜕下不过数日；矿星无登记神族。"
王庭那边，没有人异议。谒点头："王庭核过。矿星无我族登记。"
"呈档证。"
第二样：素问的回文，和洄之甲片的描样图。程无咎把两张纸并排摆在案上：
"鳞上细纹，与元年缴获物烙印同源。烙印系神族壁垒派战印——纹如文字，实为伤疤。此印，如今是谁的印，王庭已经答复过了。"
谒说："壁垒的印。它已除名。"
"呈人证。"
程无咎顿了一下，看向凳子上的萤。
"萤，你那天看见的影，再说一遍。"
萤站起来，木棍立在脚边。她深吸一口气，说："关市那天，那个少年怀里揣着鳞。鳞旁边有个影，不跟人，跟东西，像灰。后来鳞进了档案室，影没跟着来。"
"你看得见神族的影？"钟离晦忽然开口。
"看得见。"萤说，"谒在界外站了半个月，它身后站着好多影子，排着队，安安静静的
…。。