帝国定向侦测的结果，当夜回来：旧航道尽头，一道连神族都不再走的"旧缝"位置，有低频作业信号——不是语系，不是频段，像有人在很深的井底，一下一下，敲井壁。
勘测报告一句话："信号源在作业。方向：朝裂隙。"
"它在建锚。"林拾光说，"把门这边的味道，引到旧缝那头去。无光闻见味道，就会顺着旧缝爬过来——爬上祖路，再顺着祖路，爬到门。"
"它敲井壁，"程无咎说，"是在告诉无光，门在哪。"
第二天，钟离晦把提案拍在了桌上。
"清界。"他说，"把共居区神族逐回门那边，封裂隙——让无光和它们，在门外算总账。帝国的门，不为神族的债开着。"
屋里没有人立刻接话。
"三十年前，你清过一次。"闻人素说，"结果裂隙还是开了。"
"三十年前是我清得不够干净。"钟离晦说，"这次清完，门焊死，碑封存，神族回它们那边——它们惹的祸，它们自己扛。"
"清界容易。"闻人素说，"清完，门那边四十户人家，连带它们的幼崽，就是无光的口粮。钟离，帝国可以不管神族的死活——但帝国管不管自己的信誉？门帖是帝国发的，说'随行幼族不占帖额'的是帝国。帖子还热着，帝国先把发帖的人赶出去喂东西——往后帝国的帖，还有人信吗？"
钟离晦没有接话。
闻人素看向谒："王庭要保共居？"
"要。"谒说。
"那就自己赎。"闻人素说，"封旧缝，是你们祖先传下来的手艺——族碑的印，族血封路。王庭自己走祖路，去把旧缝封上。帝国不出一兵，不派一人，只在门内戒备。"
"限期七日。"她顿了顿，"封不住——共居作废，帝国关门。无光若来，帝国按帝国的办法清。届时，神族连旁观的资格都没有。"
屋里静得能听见记录仪走纸的声音。
谒站了很久。然后它行了一礼，说：
"王庭领命。"
程无咎在账本上记：
"共居第二年条款，暂缓。王庭自赎限期：七日。逾限未封：共居作废，帝国关门。"
他记完，抬头补了一句："七日，从明天算。"
……
限期第一夜，萤被惊醒了。
她梦见雾。雾很厚，厚得她什么都看不见——然后雾后面，来了一个东西。不是神族。神族的影
…。。