脚下的地面不再是坚硬的钙化物，而是传来一种令人牙酸的肉质触感，富有弹性，每一次轻微的蠕动都通过鞋底清晰地传递上来，仿佛正踩在一头巨兽的舌苔上。
空气中那股陈腐的灰尘味迅速被一股强烈的、类似于胃酸和腐败蛋白质混合的腥甜气味所取代。
沈默将手电光束压低，照向地面。
一层薄薄的、泛着微光的粘液正从那些活化的血色纹路中渗出，覆盖了整条通道的内壁。
它们汇聚成细流，缓缓地、坚定地向着通道中心，也就是他们站立的位置流淌。
手电光边缘处，一小片从苏晚萤衣角上滴落的铁锈，在接触到那粘液的瞬间，发出了一阵微不可闻的“嘶嘶”声，冒起了一缕几乎看不见的白烟。
消化液。
沈默的瞳孔猛地一缩。
尽管腐蚀性很弱，但这无疑是消化液。
这个被唤醒的捕食系统，已经启动了它的消化程序。
他们，就是即将被消化的食物。
“我们得退回去。”他的声音压得很低，但异常镇定。
苏晚萤点了点头，没有一丝慌乱，只是脸色在手电光下显得格外苍白。
两人立刻转身，沿着那正在“复苏”的食道，小心翼翼地向着来时的方向，也就是蓄水池那个废弃的维修平台退去。
每一步都踩在富有弹性的肉臂上，感觉像是走在巨大的、活着的器官里。
周围那些彻底充血膨胀的环状瓣膜，正随着整个通道的节律一张一合，像是一排排缓慢呼吸的腮。
刚才拾荒者的意外触发，像是一颗石子投进了死水。
这打破了此地长久以来的平衡，那么，维持这个平衡的“人”，必然会前来处理。
这个被激活的系统，既是绝境，也是他们唯一可能逃出生天的机会。
必须制造混乱。
退回到靠近蓄-水池入口的平台附近，沈默停下脚步，迅速地将自己的计划用最简洁的语言告知了苏晚萤。
“他们一定会从这里进来检查，我们需要一个信号，一个能让这条‘食道’彻底失控的信号。”
苏晚萤立刻明白了。
她看了一眼头顶，通道的穹顶同样覆盖着那层活化的肉臂，布满了细密的褶皱。
她迅速脱下湿透的外套，从领口拆下一枚小巧但分量不轻的金属领针，又从牛仔裤的口袋里摸出了一串已经生锈的钥匙。
…。。