“你我都是棋子啊。”
“卑职不能与节帅相提并论。”
曹威道：“昨日在韦城驿，你那番说词，漏洞百出。”
萧弈并不否认，而是问道：“刘使君也看出来了？”
“放心，他一心功利，没耐烦管你的事。”
“那……卑职有罪，请曹节帅治罪。”
烛火摇曳，映照着两人晦明不定的脸庞。
曹威沉默半晌，方才开口。
“若要治罪，当先论你戕害上官之罪。”
萧弈心中一惊，面上却波澜不惊，问道：“何意？”
“曹当是我的孩儿兵，刚投靠李业，调任控鹤卫都头，他那柄匕首是战死袍泽所遗，从不离身，你拿了他的匕首，必已杀了他。”
空气仿佛凝固。
萧弈的身体紧绷起来，静待曹威的态度，也做好了最坏的打算。
屋中寂静，直到被一声细响打破。
“嗒。”
曹威终于落子。
那枚黑子在棋盘上微微晃动着，逐渐站定，仿佛带着摊牌的决心。
“你……杀得好！”
“曹当小儿，忘恩负义，趋炎附势，死不足惜！”
闻言，萧弈长舒一口气，道：“节帅北上邺都，莫非是奉旨诛杀郭威？”
“不错，你往澶州，可是传信李洪威，诛杀王殷？”
“是。”
曹威捧起酒杯，握在手中摩挲着，缓缓问道：“有何打算？”
“我本欲北上投效郭节帅，谋一番前途。”萧弈揶揄道：“唯恐等我到了邺都，他已被曹节帅诛杀。”
曹威倒也直爽，摇了摇头，道：“我随大帅讨平三镇，赏识提拔之恩、生死与共之义，让我背弃他？可满门老幼在刀下抵着，若不奉旨行事……”
话到一半，他将杯中酒一饮而尽，发出一声很轻、却承载了千钧重量的叹息。
“英雄气短呐。”
握着酒杯的手指指节泛白，曹威胸膛起伏，眼中有愤懑，亦带着一丝恐惧与无奈。
萧弈知他不是来说闲话的，问道：“节帅有何打算？”
“你要送的信，给我看看。”
“好。”
萧弈拿出那封密诏。
曹威看了，摇摇头，道：“你可救一救王殷，他少不了你一场前程。”
萧弈不知如何救、风险又有多大，不语，静待下文。
…。。