萧弈经历复杂，一时不好与李璨尽诉。
且李璨投身南唐，未必可完全信任，他遂默认自己就是个斥候。
「幼娘托安氏打探你的下落，此时她就在襄州，你随我一同北归吗？」
「暂时还不行。」
萧弈问得直白，道：「为何？」
李璨略有些为难，踟躇片刻，方才启齿。
「我答应过一人，需带她一同离开。」
「心上人？」
「是，她是唐廷中枢重臣宋太傅之女，与我————私定终身，我不能弃她北归。」
萧弈觉得这故事有种似曾相识之感，问道：「她在哪？接上她便是。」
「鄂州。」
萧弈心念一动，问道：「南唐派了一个太傅到鄂州？统筹战略，调度後勤？」
李璨点点头，不语。
果然，南唐早就在筹备着灭楚了，一路从袁州直接攻入潭州，另一路从鄂州顺长江而上，取岳州。
楚国亡了。
萧弈感觉若有三千甲士，连他都能灭楚。
南唐出动两路大军，肯定是摧枯拉朽，没有任何悬念。
那，册封刘言的差事还有必要办吗？
他有点不死心，问道：「南唐派了多少兵力？」
「边将军率军万余，鄂州刘将军至少有战船二百艘。」李璨道：「你回去吧，湘楚之地已为唐廷囊中之物，你不必在此枉送了性命。」
萧弈默算了一下刘言的实力，推算以朗州一镇之力，估计也难以与唐军抗衡。
最明智的做法是尽快带着使团北返，把局势禀报给郭威交差。
忽然，李璨拍了拍他的肩，以安慰的口吻说了一句。
「你不必害怕，我会设法将你送走的。」
「嗯？」
萧弈一个玩特技的，平生就不知道「怕」字怎麽写。
他觉得，李璨并非没有识人的眼力，而是对以前的小乙有太深的刻板印象，无法准确地体会他的实力。
说也说不清楚。
船忽然晃动了一下，远远的，有鼓号声传来。
「呜」
「落锚！」
萧弈赶到窗边，往外看去，前方，一点晨光微熙，潭州城的轮廓在月色中显现。
他追马希崇花了大半夜，结果小半夜就乘船回到了原点。
粮船靠近码头停泊，任军船一艘艘过去，包围了潭
…。。