宴功席散去，杯盘狼藉。
出了天雄军节度使府，萧弈与郭荣并辔而行，不提密旨，只是继续谈论着宴上议论的话题。
「萧郎先北後南之论，我深以为然。燕云十二州如今民心尚归中原，若任契丹久据其地，教化潜移，一旦汉民安於胡俗，边地沦为虏疆，日後再想收复便难如登天了。」
萧弈颇感欣慰，却知郭荣还有话要说，遂不开口，静待下文。
果然，郭荣沉吟着，道：「可若我推测不错，大周与南唐，很快必有一战。」
萧弈微微诧异，脑海中忽闪过一个人影。
「为何？」
「南唐屡窥中原，阴结北兵夹击大周之心不死，故陛下若欲固根基，必先夺江淮。其一，江淮乃天下粮仓、财赋之源，不取无以充府库、养精兵、支北伐之费；其二，江北一日在唐，大周若倾国北伐，南唐必直捣开封，使大周首尾难顾。」
萧弈回想到方才宴上郭荣与赵匡胤私下交谈，问道：「不知元朗兄有何高论？」
「元朗认为南唐外强中乾，将领多为勋贵，兵无死战之心，且其边境绵长、兵力分散。今契丹、伪汉虚弱，若趁机出兵，挠其东则攻西，使南唐疲於奔命，此战则易。待先取江北十四州，去南顾之忧、收财赋之利，再举倾国之兵，直取河东、燕云，可谓顺势而为、应时而动。反之，一心死磕太原，则失之於拙。
萧弈可以承认这个策略是对的。
他今日所言，更多的是在申明他把收复燕云放在第一位的决心，否则今日攻江淮更容易，明日攻江南更容易，待回过头来，却已无时日了。
却不能强行要求当世之人也不去思考对错、难易。
他遂道：「也有道理。」
「萧郎若得闲，可与元朗多加亲近，你二人当能聊得来。」
「早闻元朗兄武艺超凡，我一直有心向他讨教。」
郭荣笑了笑，道：「元朗确实可谓武盖当时，可这却并非他最过人之处。哦，你二人皆武艺高强，你胜在任侠不羁、风采卓然，元朗则务实沉稳，深谙世事利弊，难得的是，他能抽丝剥茧地去思考根治天下积弊的办法。」
萧弈听得出郭荣这番话里对赵匡胤的高度评价。
这种知己相待的认可，胜过了郭荣对待他时的欣赏。
换言之，在郭荣心里，赵匡胤的才能比他高，且指的不仅是将才，还是治理乱世的才能。
心头莫名有一瞬间的错愕，随即
…。。