逛，微服私访，如何？」
「请。」
两人出了晋阳宫，过内城、仓城，又从中城过桥到汾河东岸，往南走去，从西向东，从北往南，边走边谈。
西城高阜处尽是勋贵官宦宅邸，朱门连片，是为西贵；东城北部多军户与富商，屋舍尚且齐整，便是北富；而东城以东、城南坊里，屋宇低矮破败，市井寥落，便是东贱、南贫。
越往城南走，越是萧条。
坊墙多有倾颓，不少宅院也坍塌了，院内荒草侵阶。
街巷之上少见锦衣行人，往来百姓多是鹑衣百结、打满补丁，面色枯槁。
因男子多被徵调戍边，故而老弱妇孺居多，他们头上还裹着粗麻，多是家中丁男死於徭役兵戈，尚未除孝。
「伪汉地狭兵多，既要养重兵、守城池，年年还要向契丹进贡，苛捐杂税，田赋、
军钱名目繁多，稍有迟误便要鞭扑牢狱。青壮或被强募入伍，或逃奔境外，老弱耕作，收成微薄，终至此景啊。」
「几年的不同治理下，太原民生甚至远不如沁州啊。」
「谁说不是呢？」
走了一个多时辰，李昉大抵是有些累了，苦笑道：「我方从石岭关回来，尚未歇脚，竟要走这般远路，不如弃文从武罢了。
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「寻个地方坐下，吃些东西吧。」
「确也饿了，方才北市尚有些铺面，城东南隅竟是一处茶楼酒肆也不曾看到。」
「寻常小民终日尚且糠菜度日，哪里有余钱在外吃喝？」萧弈悠悠道：「请明远兄再坚持一段，回西城再进食，如何？」
「北都雄城，宏阔有余，却是如此民生凋敝。」李昉道：「王上想让我看的，我大概知晓了。」
「若只是这般，倒也不必明远兄亲自主持，走吧。」
两人向西走到汾河边，竟是一艘渡船未见，再往南绕了一段，前方道路却是封住了，几个兵吏拦在那儿，远远便喝令他们绕道。
李昉伸手便要掏令符。
萧弈抬手制止，笑道：「微服私访，这便没意思了。」
「三城跨河而建，为何许久不见舟桥？」
「此事却是我的过错了，上元节时，我命并州衙署、晋阳县衙在汾河之上再建两座浮桥，便利百姓往来通行。」萧弈道：「一众官吏领命，不敢耽误，徵召了河上所有船只、
日夜赶工。」
「这般远路，岂有封死道路又不留
…。。