大周景懋四年，己未，羊年。
正月初九，年节已过，太原城年味犹浓。
萧弈整个正月都待在府中，陪家眷们剪灯花、糊小灯，学着普通人家，给各屋门板挂上桃符、苇索，酿屠苏酒。
看似闭门不出，实则他耳目还是很灵，天南地北的消息由察事司沿着老潘商队开拓的驿路送来。
是日，郭信携家过来拜年，中午与萧弈一块吃饭，喋喋不休说着城里对上元节的布置。
灯会是民间乡绅牵的头，自他入太原，轻徭薄赋，以工坊商贸改善民生，百姓兜里有了余钱，又遇到收复燕云的大喜事，遂张罗着热闹一番。
「嘿嘿，我来时十字街口已动了工，沿街铺面凑份子，出绢的，出蜡的，还有抬来整筐牛脂烛的，搭了一丈多高的灯树，百来盏纱灯往上糊，画的不是往年的神仙仕女，你猜是甚？」
「想必是王师出雁门、缚擒虏主的故事。」
「你怎知晓？」
萧弈没答。
他想到早年在开封时，郭馨最喜上元灯会，可惜匆回宫，没能细看。
此番她来太原，倒可赶在正月十五之前抵达，无拘无束地看灯会。
算时间，她早几日便该到了，只是仪驾到了解州，停驻了下来。
「咦。」
郭信忽啧啧称道：「你府上这兜子做这般好，有些开封城中张手美家的味道。」
「知你喜欢吃，多吃些罢。」
「嘁，这莲花饼、餺飥、绿荷酥，也都是我喜欢吃的喽？」
「这许多吃的，堵不住你的嘴？」
萧弈故意不与郭信说郭馨要来太原之事，若说了，自然在郭信府中。
而他已命人收拾好了赵王府内苑的一处临水暖阁，烧了地龙，新糊了她喜欢的窗纸与纱灯。
才送走郭信，府中便有婢子赶来，禀道：「郎君，察事司有探子在大堂候见。」
「嗯。」
萧弈到了大堂，先不紧不慢地坐下，看着案头的诸多情报，问道：「从解州回来的？」
「是。」
「永宁长公主启行了？」
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「回王上话，还没有。」
萧弈目光在字里行间停下，不动声色，问道：「原因呢？」
「请王上恕罪，我等查了数日，尚未查出端倪，只知长公主住进州驿便闭门静养，不见外客，随行仪仗在驿馆四周布防，不曾入城走动
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